Στο Paragon Legal, όπου οι περισσότεροι από τους 70 υπαλλήλους είναι γυναίκες με μικρά παιδιά, οι δικηγόροι αποφασίζουν πότε και πού εργάζονται ενώ χειρίζονται υποθέσεις για μεγάλους πελάτες, όπως το Facebook και το Autodesk. Η O'Malley, 43 ετών, μίλησε με την Real Simple για την πορεία της, την οικογένειά της και επαναπροσδιορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο δραστηριοποιούμαστε.

Πώς ήταν η παιδική σας ηλικία;

Γεννήθηκα στο νότιο Ιλλινόις, και όταν ήμουν περίπου 12 ετών, μετακομίσαμε στο Σαν Φρανσίσκο. Οι γονείς μου ήταν και οι δύο πολύ προσανατολισμένοι στην καριέρα, οπότε και ο μεγαλύτερος αδερφός μου και εγώ καταλήγαμε να φροντίζουμε τον εαυτό μας.

Σε ποιους τομείς ήταν οι γονείς σου;

Ο μπαμπάς μου ήταν καθηγητής γλωσσολογίας. Η μητέρα μου είχε πολλά διαφορετικά μικρά εγχειρήματα, τα οποία δημιούργησαν κάποια οικογενειακή αγωνία, επειδή εξαφανίστηκε συνεχώς. Πιθανότατα πήρα μέρος της επιχειρηματικότητας της. Αλλά ήξερα ότι ό, τι έκανα, ήθελα να είμαι περισσότερο παρών στη ζωή των παιδιών μου.

Πείτε μας για το Στάνφορντ.

Πήγα εκεί ως προπτυχιακός και φοιτήθηκα στην πολιτική επιστήμη, τη μουσική και τα Ιαπωνικά. Κωπηλατήθηκα πληρώματος και προσλήφθηκα ως coxswain για την ομάδα των ανδρών.

Πώς ήταν αυτό;

Ήταν ένα τεράστιο κομμάτι της ζωής μου εκεί, και διαμόρφωσε ένα μεγάλο μέρος του ποιος είμαι σήμερα όσον αφορά το πώς χειρίζομαι πολλές από τις αλληλεπιδράσεις μου.

Πως και έτσι?

Πριν από πολλά χρόνια, καθόμουν σε μια αίθουσα συνεδριάσεων, προσφέροντας σε μια ομάδα δυνητικών πελατών που ήταν όλοι άντρες και όλοι Καυκάσιοι. Το συνειδητοποίησα ότι εδώ και χρόνια ως coxswain, αυτός ήταν ο κόσμος μου. Ως συναδέλφος, ολόκληρη η δουλειά σας είναι να παρακινήσετε. Πρέπει να βρεις έναν τρόπο να είσαι συναρπαστικός σε αυτό το πλήθος. Τους φωνάζετε κυριολεκτικά και ελπίζετε ότι θα σας ακούσουν. Στην αρχή [ήταν coxswain] ήταν τρομακτικό. Αλλά μετά από λίγο, δεν είχα κανένα πρόβλημα με αυτό.

Ποια ήταν η καριέρα σου;

Ξεκίνησα σε μια μεγάλη, παραδοσιακή δικηγορική εταιρεία. Αργότερα δούλευα με μερική απασχόληση σε διάφορες εταιρείες τεχνολογίας. Μου ζητήθηκε να κάνω κάποια δουλειά για το Google το 2006. Είχα τρία παιδιά εκείνη τη στιγμή και δεν μπορούσα να αναλάβω όλη τη δουλειά, οπότε σκέφτηκα ότι θα προσλάβω μια άλλη μαμά. Ψάχνοντας για αυτό το άτομο, συνάντησα έναν αριθμό δικηγόρων. Αυτή ήταν η αρχή του Paragon. Η ζήτηση για δουλειά ήταν εκεί, έτσι άρχισα να τα φέρω.

Πώς λειτουργεί;

Ξεκινάμε τη διαδικασία συνέντευξης ρωτώντας, Τι είδους ώρες ψάχνετε, ιδανικά; Πόσο μακριά είστε διατεθειμένοι να ταξιδέψετε; Πόσο καιρό ένα έργο είστε διατεθειμένοι να κάνετε; Μόλις λάβουμε όλες αυτές τις πληροφορίες, εξετάζουμε τι έχουμε και προσπαθούμε να ταιριάξουμε ανάλογα.

Οι δικηγόροι σας είναι γενικά μαμάδες με παιδιά σχολικής ηλικίας.

Ναί. Δεν είναι ασυνήθιστο οι δικηγόροι μας να κάνουν ένα παράθυρο δύο ή τριών ωρών στις 5 το πρωί για να παραλάβουν τα παιδιά τους από την παιδική μέριμνα, να τα πάρουν σπίτι και να περάσουν λίγο χρόνο μαζί τους πριν επιστρέψουν στη δουλειά. Εφόσον ολοκληρώνετε τη δουλειά, δεν πρέπει να έχει σημασία πού ή πότε το κάνετε. Είμαστε πολύ επικεντρωμένοι στις ανάγκες των δικηγόρων, γνωρίζοντας ότι όταν κάνουν καλή δουλειά, αυτό θα μας φέρει περισσότερους πελάτες.

Πείτε μας για το στυλ διαχείρισης.

Νομίζω ότι είμαι πολύ καλός στην απόσταξη προβλημάτων, ξεπερνώντας τα συναισθήματα και όλα τα άλλα πράγματα. Αυτό ήταν εξαιρετικά χρήσιμο στη δουλειά μου. Κατά την επίλυση των διαφορών, θέλω να ρωτήσω, τι πραγματικά σε κάνει να είσαι δυσαρεστημένος; Ας φτάσουμε στον πυρήνα αυτού.

Εσείς και η οικογένειά σας μετακινήσατε πρόσφατα από το Σαν Φρανσίσκο στην Ταϊβάν.

Ο μπαμπάς μου επέστρεψε στην Ταϊβάν πριν από πολλά χρόνια και τα τρία αγόρια μου έχουν διδαχθεί δίγλωσσο από τότε που γεννήθηκαν. Κάθε καλοκαίρι από το 2006, τους φέρνω να δω τον μπαμπά μου και να περνάω χρόνο στο μέρος όπου είναι οι ρίζες τους. Τα παιδιά το απολαμβάνουν τόσο πολύ, και με τις επιχειρήσεις μας, θα μπορούσαμε να το κάνουμε. (Ο σύζυγός μου διευθύνει τη δική του διαδικτυακή εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών.) Έτσι αποφασίσαμε να ζήσουμε εκεί. Τα παιδιά είναι τώρα 13, 12 και 10 και σχολείο στην Ταϊβάν. Ταξιδεύω κάθε μήνα [στο Σαν Φρανσίσκο] για δουλειά.

Πώς λειτουργεί η πολιτική ευελιξίας της εταιρείας σας στη ζωή σας;

Ειδικά επειδή είμαι στην Ταϊβάν αυτή τη στιγμή, κάνω πολλή δουλειά τη νύχτα και πολλή δουλειά το πρωί. Απογειώνω από το γραφείο μου στις, για παράδειγμα, στις 3 το πρωί για να πάρω τα παιδιά, να τα πάω στα αθλήματά τους και να κάνω δείπνο. Μετά επιστρέφω στη δουλειά.

Πώς φαίνεται η επιτυχία;

Για μένα, η επιτυχία κάνει πράγματα τόσο για την οικογένειά μου όσο και για την κοινότητά μου που θα έχουν μόνιμο αντίκτυπο - οτιδήποτε θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι γυναίκες και τα κορίτσια θα μπορούσαν να προσεγγίσουν μια καριέρα. Λέω στα παιδιά μου ότι τελικά βάζουμε σε αυτήν τη γη για να βοηθήσουμε άλλους ανθρώπους.