Εάν ανησυχείτε για την ασφάλεια των γονιών σας στο σπίτι…

Μην βιαστείτε στο συμπέρασμα ότι πρέπει να απομακρυνθούν. Εάν ένας γονέας είναι σωματικά αδύναμος αλλά γνωστικά άθικτος, ίσως χρειαστεί να καταπιείτε τους φόβους σας, λέει ο Joan Teno, MD, καθηγητής κοινοτικής υγείας και ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Brown. Εάν είναι σε θέση να σταθμίσουν τους κινδύνους και τα οφέλη, αφήστε τους να λάβουν τις αποφάσεις, λέει. Για παράδειγμα, πόσο πιθανό είναι ο γονέας σας να σπάσει ένα κόκκαλο το φθινόπωρο; Πόσο πιο ευτυχισμένος θα έμενε σε ένα οικείο περιβάλλον;

Υπάρχουν τρόποι για τη διασφάλιση της ασφάλειας, σεβόμενοι ταυτόχρονα την αυτονομία ενός ατόμου. Επιθεωρήστε για κινδύνους, όπως χαλαρά χαλιά και εγκαταστήστε χειρολισθήρες σε όλες τις σκάλες και ανακλαστική ταινία χωρίς ολίσθηση σε ακάλυπτα σκαλοπάτια. Αντικαταστήστε τους αμυδρό λαμπτήρες με φωτεινούς και προσθέστε φώτα νύχτας. Αναδιατάξτε τις ντουλάπες για να κάνετε τα πάντα προσβάσιμα.

Εάν ένας γονέας πάσχει από νόσο του Αλτσχάιμερ ή κάποια άλλη μορφή άνοιας, μπορεί πράγματι να χρειαστεί να τον μετακινήσετε ή να κανονίσετε βοήθεια για ζωντανή ζωή. Οι μικρές κρίσεις μπορούν επίσης να είναι κόκκινες σημαίες. Για παράδειγμα, εάν ο μπαμπάς κάψει τοστ και ξεκινήσει μια μικρή φωτιά στην κουζίνα, αυτή είναι η ώρα να επανεκτιμήσετε την ασφάλεια ― πριν από την καταστροφή.

Εάν έχετε παρατηρήσει ότι το σπίτι δεν είναι τόσο καθαρό όσο ήταν ...

Προσπαθήστε να διακρίνετε εάν το πρόβλημα με τον καθαρισμό είναι φυσικό, όπως με την αρθρίτιδα ή κάποια άλλη κατάσταση που καθιστά δύσκολη την επίτευξη, την κάμψη και το σκούπισμα. Η μαμά και ο μπαμπάς μπορεί να μην παρατηρήσουν ούτε τη σκόνη ή τη μούχλα καθώς οι αισθήσεις τους επιδεινώνονται, λέει ο Charlotte Spiegelman, ένας κλινικός κοινωνικός λειτουργός στο Λος Άντζελες.

Μπορείτε επίσης να πληρώσετε για οικιακή βοήθεια ως Ημέρα της Μητέρας ή ως δώρο γενεθλίων, προτείνει η Lisa Gwyther, αναπληρώτρια κλινική καθηγήτρια ψυχιατρικών και επιστημονικών συμπεριφορών στο Πανεπιστήμιο Duke, στο Durham της Βόρειας Καρολίνας. Δώστε ένα πιστοποιητικό δώρου για μια υπηρεσία καθαρισμού και προγραμματίστε το ραντεβού. Εάν οι γονείς σας ανησυχούν για αδιάκριτους ξένους, προσλάβετε κάποιον που γνωρίζετε ή ζητήστε παραπομπή.

Εάν ανησυχείτε ότι οι γονείς σας τρώνε κακώς ή παράνομα…

Ρίξτε μια διακριτική ματιά στην κουζίνα τους, λέει ο Ginzler. Είναι το ντουλάπι εφοδιασμένο ή βλέπετε περιτυλίγματα γρήγορου φαγητού; Υπάρχουν υγιεινά τρόφιμα στο ψυγείο ή έχουν λήξει πολλά είδη; Πηγαίνετε για ψώνια με τους γονείς σας και εφοδιάστε με φαγητά που είναι βολικά και θρεπτικά. Ή παραγγείλετε παντοπωλεία στο διαδίκτυο και παραδώστε υγιεινά παρασκευασμένα ή κατεψυγμένα γεύματα. Μοιραστείτε συνταγές, ιδιαίτερα γρήγορες και απλές, και παγώστε μεμονωμένες μερίδες σπιτικών γευμάτων. Επισκεφθείτε και μαγειρέψτε μαζί αν ζείτε κοντά ο ένας στον άλλο, λέει ο Ginzler.

Το να τρώτε συχνά δεν αποτελεί πρόβλημα από μόνο του, αλλά κατευθυνθείτε προς υγιεινές επιλογές. Οι ηλικιωμένοι, ειδικά, δεν πρέπει να φορτώνουν τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, trans και κορεσμένα λίπη, ζάχαρη ή νάτριο, τα οποία μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, διαβήτη και υπέρτασης. Τα γρήγορα φαγητά μπορούν να οδηγήσουν και στα τρία, λέει η Bonnie Liebman, διευθύντρια διατροφής στο Κέντρο Επιστήμης για το Δημόσιο Συμφέρον, στην Ουάσιγκτον, DC Ένας τρόπος για να έχετε υγιή γεύματα χωρίς προβλήματα ― και μια ευκαιρία για κοινωνικοποίηση ― είναι στην κοινότητα και τους ηλικιωμένους κέντρα που προσφέρουν γεύμα. (Κάντε μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο για συγκεντρωτικά γεύματα στην κοινότητά σας.)

Πρέπει επίσης να έχετε προτεραιότητα να συμβουλευτείτε έναν εγγεγραμμένο διαιτολόγο ή έναν εξουσιοδοτημένο διατροφολόγο τουλάχιστον μία φορά, λέει ο Connie Bales, R.D., Ph.D., ανώτερος συνεργάτης του Πανεπιστημίου Duke για τη Μελέτη της Γήρανσης και της Ανθρώπινης Ανάπτυξης. Οι γονείς μπορεί να είναι πιο ανοιχτοί στις συμβουλές ενός επαγγελματία. Μπορεί να μην θέλουν να πάρουν συμβουλές από το άτομο που τους έδιναν στραγγισμένα μπιζέλια, λέει ο Bales. Με αυτήν την καθοδήγηση, μπορούν να κάνουν υγιεινές επιλογές διατροφής στο σπίτι και όταν τρώνε έξω.

Εάν φοβάστε ότι οι γονείς σας δεν παίρνουν τα φάρμακά τους…

Οι άνθρωποι που ζουν με χρόνια ασθένεια κάνουν συχνά το λάθος να σταματήσουν τη φαρμακευτική αγωγή για αυτήν την ασθένεια όταν αισθάνονται καλύτερα, μόνο για να εμφανιστούν ξανά σοβαρά ή επικίνδυνα συμπτώματα, λέει η Barbara Supanich, MD, ιατρική διευθύντρια παρηγορητικής ιατρικής στο Holy Cross Hospital, στο Silver Spring, Μέριλαντ. Βεβαιωθείτε ότι ο γιατρός εξηγεί στους γονείς σας ότι πρέπει να συνεχίσουν να παίρνουν τα χάπια για τον έλεγχο της νόσου, ίσως για το υπόλοιπο της ζωής τους.

Τα φάρμακα για τον πόνο είναι μια ειδική πρόκληση. Οι άνθρωποι συχνά δεν τους παίρνουν επειδή φοβούνται να εθιστούν ή δεν συνειδητοποιούν ότι οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως η υπνηλία, εξαφανίζονται σε λίγες μέρες, λέει η Joan Panke, συντονιστής παρηγορητικής φροντίδας στο Πανεπιστήμιο George Washington University, στην Ουάσιγκτον , DC (Εάν οι ανεπιθύμητες ενέργειες δεν εξαφανιστούν, συμβουλευτείτε το γιατρό σχετικά με την αλλαγή φαρμάκων.) Ενημερώστε τους γονείς σας ότι ο έλεγχος του πόνου μπορεί να τους βοηθήσει να διατηρήσουν μια καλή ποιότητα ζωής και να παραμείνουν ενεργοί, χαρούμενοι και υγιείς.

Αν νομίζετε ότι λαμβάνουν κακές οικονομικές αποφάσεις…

Η ένεση στον εαυτό σας στις οικονομικές υποθέσεις των γονιών σας είναι ένα ευαίσθητο θέμα, διότι μπορεί να υπονομεύσει την αίσθηση του ελέγχου τους, λέει ο Richards. Ρωτήστε τους εάν σκέφτονται να επιτρέψουν σε έναν φίλο ή έναν συγγενή να βοηθήσει στην πληρωμή λογαριασμών. Δείτε εάν θα εξετάσουν έναν κοινό λογαριασμό ελέγχου ή έναν λογαριασμό δύο υπογραφών, ο οποίος θα τους επέτρεπε να γράψουν τις επιταγές, αλλά απαιτούν την έγκρισή σας για τυχόν μεγάλα ποσά.

Η απάτη, οι απάτες και η κλοπή ταυτότητας αποτελούν επίσης απειλές. Οι ηλικιωμένοι θεωρούνται λεία. Έχουν περιουσιακά στοιχεία, αλλά είναι λιγότερο πιθανό να σφυρίξουν ή να αναφέρουν ένα έγκλημα, επειδή συχνά ντρέπονται, λέει ο Jean Setzfand, διευθυντής οικονομικής ασφάλειας της AARP. Αναφέρετε κλοπή ταυτότητας όχι μόνο στην τοπική αστυνομία, αλλά και στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (καλέστε 877-438-4338). Εάν υποψιάζεστε μια απάτη, καλέστε την εταιρεία πιστωτικών καρτών για να αμφισβητήσετε μεγάλες χρεώσεις, ύποπτα αντικείμενα από εταιρείες που δεν έχετε ακούσει ποτέ και αντικείμενα που οι γονείς σας σαφώς δεν χρειάζονται.