Τι να ψάξω:

• Ένα γυάλινο μπουκάλι με σκούρο χρώμα ή ένα τενεκέ.

  Η έκθεση στο φως και τη θερμότητα θα καταστρέψει τη γεύση ενός λαδιού, γι' αυτό θα πρέπει να αποφεύγετε οτιδήποτε πωλείται σε διαφανές δοχείο, ειδικά ένα πλαστικό. Στο σπίτι, αποθηκεύστε το λάδι σας σε ένα ντουλάπι μακριά από τη σόμπα.

• «Έξτρα παρθένο» στην ετικέτα.

  Τα καθαρισμένα και εξευγενισμένα έλαια, που ονομάζονται απλώς «ελαιόλαδο» ή «καθαρό ελαιόλαδο», παρασκευάζονται συχνά με κατώτερης ποιότητας, επεξεργασμένα έλαια που έχουν μικρή γεύση. Τα εξαιρετικά παρθένα έλαια υφίστανται ελάχιστη επεξεργασία, επομένως τα μόρια γεύσης και αρώματος τους παραμένουν ανέπαφα.

• Η συγκομιδή ή η καλύτερη ημερομηνία στην ετικέτα.

  Το λάδι δεν βελτιώνεται με την ηλικία. Αναζητήστε μια σφραγίδα ημερομηνίας για να βεβαιωθείτε ότι δεν αγοράζετε τίποτα άνω των δύο ετών.

• Ένα όνομα ακινήτου στην ετικέτα.

  Οι μικροί παραγωγοί που καλλιεργούν και πατούν τις ελιές τους συχνά περιλαμβάνουν το όνομα του κτήματος τους στη φιάλη. Το πιθανότερο είναι ότι δεν θα αναγνωρίσετε το όνομα, αλλά αυτό δεν έχει σημασία. Το να έχεις οποιοδήποτε όνομα στην ετικέτα είναι σημάδι ποιότητας, λέει ο Coleman. Σχεδόν εξίσου καλό: επίσημο σήμα ή σφραγίδα που δείχνει ότι το λάδι προέρχεται από καθορισμένη περιοχή που ειδικεύεται στην παραγωγή ελαίων, όπως η ΠΟΠ (η επίσημη σφραγίδα Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης) ή η DOP (παρόμοια σφραγίδα από την Ιταλία).

• Οργανική φώκια του USDA.

  Αυτή η πιστοποίηση από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ σημαίνει ότι τουλάχιστον το 95 τοις εκατό του λαδιού -είτε εισαγόμενου είτε εγχώριου- παρασκευάζεται από ελιές που καλλιεργούνται χωρίς τη χρήση φυτοφαρμάκων ή συνθετικών λιπασμάτων. Η σφραγίδα είναι συνήθως ένδειξη ενός καλού προϊόντος, αλλά μην ανησυχείτε εάν λείπει. Πολλοί από τους καλύτερους μικρούς παραγωγούς ελαιολάδου δεν έχουν την πολυτέλεια να πληρώσουν για την πιστοποίηση του USDA.

  ξηρή άλμη γαλοπούλα vs υγρή άλμη

Τι να αγνοήσετε:

• Χρώμα λαδιού.

  Ξεχάστε το παλιό πριόνι ότι όσο πιο πράσινο είναι το λάδι, τόσο καλύτερη είναι η ποιότητα, λέει ο Coleman. Το χρώμα μπορεί να ποικίλλει πολύ, ανάλογα, μεταξύ άλλων, με τον τύπο των ελιών που χρησιμοποιούνται και σε ποιο σημείο συμπιέστηκαν.

• «Πρώτη κρύα έκθλιψη» στην ετικέτα.

  Αυτός ο όρος αναφέρεται σε παλιομοδίτικες και σπάνια χρησιμοποιούμενες μεθόδους παραγωγής λαδιού. Επιπλέον, η φράση δεν ρυθμίζεται από το USDA ή την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων.

• «Προϊόν» στην ετικέτα.

  Εάν ένα λάδι φέρει την ένδειξη «προϊόν της Ιταλίας», αυτό σημαίνει μόνο ότι το λάδι συσκευάστηκε και στάλθηκε στην Ιταλία. Οι ελιές θα μπορούσαν να έχουν καλλιεργηθεί, συγκομιστεί και συμπιεστεί, ας πούμε, στην Τυνησία, την Ελλάδα ή την Ισπανία. Για να μάθετε από πού προέρχεται πραγματικά ένα λάδι, δείτε το όνομα του κτήματος.