1. Ορίστε τις προτεραιότητές σας

Τα χρήματα που διατίθενται για ένα πράγμα δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ένα άλλο. Ίσως ο κορυφαίος στόχος σας είναι να εξοικονομήσετε χρήματα για την κολλεγιακή εκπαίδευση του παιδιού σας. Ή να κάνετε μεγάλες οικογενειακές διακοπές κάθε χρόνο. Για να έχετε κατά νου τον πρωταρχικό στόχο σας, έχετε μια οπτική υπενθύμιση όπως μια φωτογραφία της αποθηκευμένη στο τηλέφωνό σας και ρίξτε μια ματιά σε αυτήν εβδομαδιαία ή οποτεδήποτε είστε στον πειρασμό να κάνετε μια ώθηση αγοράς, λέει ο Farnoosh Torabi, ο οικοδεσπότης της Financial Fit, μια διαδικτυακή σειρά Yahoo.com .

2. Ορίστε έναν προϋπολογισμό και ακολουθήστε τον. (Πραγματικά.)

Σίγουρα, αυτό είναι ένα κουραστικό έργο. Αλλά δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να καταλάβετε τι πραγματικά μπορείτε να αντέξετε οικονομικά. Σε Όλη η αξία σας: Το απόλυτο πρόγραμμα χρημάτων διάρκειας ζωής (15 $, amazon.com ), οι συγγραφείς Elizabeth Warren και Amelia Warren Tyagi προτείνουν να αφιερώσετε το 50 τοις εκατό της αμοιβής σας στο σπίτι σε must-haves (όπως στέγαση και φαγητό), 30 τοις εκατό στις ανάγκες και 20 τοις εκατό στις αποταμιεύσεις. Για μερικούς ανθρώπους, ειδικά για εκείνους σε περιοχές όπου το κόστος ζωής είναι υψηλό, αυτή η ανάλυση ενδέχεται να μην είναι ρεαλιστική. Joe Duran, ο συγγραφέας του Ο κωδικός χρημάτων (15 $, amazon.com ), υποστηρίζει τη διάθεση 70 τοις εκατό στις ανάγκες, το 20 τοις εκατό στις επιθυμίες και το 10 τοις εκατό στις αποταμιεύσεις. Αφού επιλέξετε τον προϋπολογισμό που σας ταιριάζει, χρησιμοποιήστε ένα διαδικτυακό οικονομικό εργαλείο ή μια εφαρμογή (όπως Ζωογονώ ή Οπως και ) για να διασφαλίσετε ότι παραμένετε εντός των ορίων σας. Επανεξετάστε το σχέδιό σας κάθε τρεις μήνες ή όποτε αντιμετωπίσετε μια οικονομική αλλαγή (ας πούμε, απώλεια θέσης εργασίας ή απροσδόκητο) και, στη συνέχεια, προσαρμόστε ανάλογα το ποσό των χρημάτων που διαθέτετε.

3. Κουίζ τον εαυτό σας καθώς πηγαίνετε

Πριν αγοράσετε κάτι, ο Duran συνιστά να κάνετε στον εαυτό σας αυτές τις ερωτήσεις:

• Ποιος μπορεί να επηρεαστεί από το κόστος ευκαιρίας αυτής της αγοράς; Για παράδειγμα, εάν αγοράσετε έναν νέο καναπέ, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι δεν έχετε πλέον τα μαθήματα καράτε του γιου σας.
• Είμαι επιρρεπής στην αγορά σε μια προσπάθεια να αυξήσω τη δική μου ευτυχία ή να εντυπωσιάσω ή να ευχαριστήσω άλλους; Μετάφραση: Σκεφτείτε δύο φορές για να αγοράσετε το σύζυγό σας ένα νέο Wii εάν ελπίζετε ότι θα τον βοηθήσει να ξεχάσει το επιχείρημα της χθες το βράδυ.
• Ποιο είναι το πραγματικό κόστος αυτού του αντικειμένου; Εάν παίρνετε ένα σκυλί, φροντίστε να λάβετε υπόψη όχι μόνο το κόστος υιοθέτησης, αλλά και τα έξοδα περιποίησης, φαγητού και κτηνιάτρου. Όταν αγοράζετε ένα σπίτι, λάβετε υπόψη την τιμή των υπηρεσιών κοινής ωφελείας και των απαραίτητων επισκευών, ακόμα και αν η τοποθεσία του θα αυξήσει το κόστος μετακίνησης.
• Ποια είναι τα πιθανά οφέλη από αυτήν την αγορά; Εξετάστε τις διακοπές: Μπορεί να είναι δαπανηρές, αλλά η απομάκρυνση βελτιώνει την ευημερία σας και παρέχει αρκετή ξεκούραση. Και ποιος μπορεί να βάλει μια τιμή σε αυτό;