Ανοίγετε την αλληλογραφία για να βρείτε ένα τεράστιο λογαριασμό για χειρουργική επέμβαση οφθαλμού με λέιζερ - αλλά δεν έχετε περάσει ποτέ κάτω από τη δέσμη. Καλώς ήλθατε στον διαβολικό κόσμο της κλοπής ιατρικής ταυτότητας. Όπως και με την κλασική κλοπή ταυτότητας, ένας κλέφτης αρπάζει τα προσωπικά σας στοιχεία για να ξεπεράσει τις δαπάνες. Αλλά αντί να κλέβει τα ψηφία της πιστωτικής σας κάρτας για να αγοράσει, ας πούμε, μια ντουλάπα σχεδιαστή, ο δράστης κρατά τις πληροφορίες για την ασφάλιση υγείας και τις χρησιμοποιεί για να αποκτήσει ιατρικά αγαθά ή υπηρεσίες. Εκτιμάται ότι 1,85 εκατομμύρια άνθρωποι πέφτουν θύματα τέτοιας κλοπής στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι, κατά 30 τοις εκατό από το 2010, σύμφωνα με το Ponemon Institute, μια ερευνητική ομάδα προστασίας δεδομένων.

Πώς θα μπορούσε κάποιος να κλέψει την ιατρική μου ταυτότητα;

Είναι πιο εύκολο από ό, τι νομίζετε. Συχνά, όλοι οι κλέφτες που χρειάζεται να λάβουν θεραπεία στο όνομά σας είναι ο αριθμός μέλους της ασφάλισης υγείας σας (ή, για τα μέλη της Medicare, ένας αριθμός κοινωνικής ασφάλισης), λέει η Lisa Schifferle, δικηγόρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου των ΗΠΑ. Οι εγκληματίες μπορούν να πάρουν τα χέρια τους σε αριθμούς λογαριασμού με διάφορους τρόπους. Το παλιομοδίτικο κλοπή πορτοφολιών είναι ένα. Οι σύγχρονες μέθοδοι περιλαμβάνουν το σπάσιμο αρχείων ή υπολογιστικών συστημάτων σε νοσοκομείο ή κλινική και κρυφά λήψη φωτογραφιών από φόρμες που συμπληρώνονται από ασθενείς σε αίθουσα αναμονής. Οι πληροφορίες του λογαριασμού σας μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για μια ποικιλία απάτες, από μικρές έως μεγάλες. Για παράδειγμα, ένας απατεώνας μπορεί να χρησιμοποιήσει τα στοιχεία σας για να λάβει συνταγογραφούμενα φάρμακα για τα οποία δεν δικαιούται. Ή, σε ένα πιο περίπλοκο σχέδιο, μπορεί να αγοράσει ιατρικό εξοπλισμό, όπως αναπηρικό καροτσάκι, και να το πουλήσει με μετρητά.

Τις περισσότερες φορές, οι άνθρωποι ανακαλύπτουν ότι έχουν γίνει θύματα μέσω ενός ύποπτου λογαριασμού, μιας κλήσης από έναν συλλέκτη χρέους ή μιας ξαφνικής ειδοποίησης ότι τα ιατρικά τους οφέλη έχουν υπερβεί. Ωστόσο, προειδοποιεί τον Schifferle, αυτό δεν είναι το χειρότερο σενάριο. Τι είναι? Όταν ανακαλύπτετε επειδή έχετε πάρει ακατάλληλη ιατρική θεραπεία, λέει. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν το προσωπικό ιατρικό ιστορικό του θύματος (τύπος αίματος, αλλεργίες, φάρμακα) συνδέεται με αυτό του εγκληματία.

Πώς μπορώ να αποτρέψω το έγκλημα;

Οι ειδικοί προτείνουν να λάβετε τα ακόλουθα βήματα: Εάν χάσετε την κάρτα ασφάλισης, επικοινωνήστε αμέσως με τον ασφαλιστή σας και ακολουθήστε το πρωτόκολλο της εταιρείας για την αντιμετώπιση της κλοπής ταυτότητας, λέει η Eva Velasquez, πρόεδρος του Κέντρου Πόρων Ταυτότητας, μια εθνική μη κερδοσκοπική βοήθεια για τα θύματα ομάδα. Μην δίνετε πληροφορίες λογαριασμού σε μη επαληθευμένες πηγές, ειδικά σε ανεπιθύμητους τηλεφωνητές, λέει ο Schifferle. (Τον τελευταίο καιρό, πολλοί απατεώνες ισχυρίζονται ότι καλούν σχετικά με το Affordable Care Act ή το Medicare, λέει.) Εάν μια φόρμα στο γραφείο του γιατρού σας απαιτεί τον αριθμό Κοινωνικής Ασφάλισης, ρωτήστε εάν είναι απαραίτητο. Πολλά μέρη που το ζητούν δεν το χρειάζονται πραγματικά, λέει ο Schifferle. Ελέγξτε τις πιστωτικές σας αναφορές στη διεύθυνση Annualcreditreport.com δωρεάν μία φορά το χρόνο, λέει ο Velasquez. Και βεβαιωθείτε ότι έχετε διαβάσει τη δήλωση εξήγησης-παροχών (EOB) που στέλνει ο ασφαλιστής σας μετά από κάθε θεραπεία. Αυτή η επαγρύπνηση θα μπορούσε να σας σώσει έναν μεγάλο πονοκέφαλο (ή χειρότερα) αργότερα.

Ωχ, αυτό μου έχει ήδη συμβεί. Και τώρα τι?

Δεν υπάρχει γρήγορη θεραπεία για κλοπή ιατρικής ταυτότητας. Οι ειδικοί συνιστούν να υποβάλετε αμέσως μια αστυνομική αναφορά και να επικοινωνήσετε με τον ασφαλιστή σας. Στη συνέχεια, καλέστε όλους τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης όπου έχετε λάβει φροντίδα - ή όπου ο δράστης έχει λάβει το όνομά σας - και ζητήστε τα ιατρικά σας αρχεία. (Μάθετε πώς να το κάνετε στο καταναλωτής.ftc.gov Σύμφωνα με τον Schifferle, είναι καλύτερο να μην αναφέρετε τις υποψίες σας για κλοπή ταυτότητας στους παρόχους, επειδή ενδέχεται να έχετε πρόβλημα με τη λήψη των αρχείων. Απλώς ζητήστε το ιατρικό σας ιστορικό (ποιοι πάροχοι απαιτούνται από το νόμο για την παραγωγή) και, στη συνέχεια, συνεργαστείτε με τον πάροχο και τον ασφαλιστή σας για να διορθώσετε τυχόν δόλιες πληροφορίες. Είναι επίσης καλή ιδέα να τοποθετήσετε μια ειδοποίηση απάτης στην πιστωτική σας έκθεση. (Παω σε Annualcreditreport.com για οδηγίες.) Αυτό ειδοποιεί τους πιστωτές ότι είστε θύμα και καθιστά πιο δύσκολο για κάποιον να προσπαθήσει να πάρει πίστωση στο όνομά σας, λέει ο Schifferle. Δεν είστε υπεύθυνοι για δόλιες ιατρικές χρεώσεις, λέει ο Paul Stephens, διευθυντής πολιτικής και υπεράσπισης του Privacy Rights Clearinghouse, μιας μη κερδοσκοπικής ομάδας υπεράσπισης καταναλωτών με έδρα την Καλιφόρνια. Ωστόσο, λέει, η πίστωσή σας ενδέχεται να καταστραφεί προσωρινά έως ότου τακτοποιήσετε τα πάντα. Ωχ, πράγματι.