Χθες το βράδυ, καθώς εικόνες φοβισμένων, τραυματισμένων μαθητών που εγκαταλείπουν το σχολείο τους γέμισαν τις τηλεοπτικές οθόνες μας - για άλλη μια φορά - οι γονείς αντιμετώπισαν μια ερώτηση που έρχεται με ψυχρή κανονικότητα τώρα: Πώς μπορώ να πω στο παιδί μου ότι είναι ασφαλές να πάει στο σχολείο, όταν πυροβολεί συμβαίνει ξανά και ξανά, χωρίς τέλος;

Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί. Χθες, 17 μαθητές και δάσκαλοι σκοτώθηκαν όταν ένας πρώην μαθητής καταδίκασε τις αίθουσες του Λυκείου Marjory Stoneman Douglas στο Parkland, FL, με ένα τουφέκι AR-15. Αυτό συμβαίνει πέντε χρόνια μετά τη σφαγή στο δημοτικό σχολείο Sandy Hook και 19 χρόνια μετά την Columbine. Αλλά δεν χρειάζεται να κοιτάξουμε πίσω τόσο μακριά για να δούμε τον τρόμο: Σύμφωνα με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό EveryTown για την ασφάλεια των όπλων, υπήρξαν 290 πυροβολισμοί από το 2013, συμπεριλαμβανομένων 18 μέχρι στιγμής φέτος (και θυμηθείτε, είναι μόνο τον Φεβρουάριο).

Η συνεχής επίθεση των κακών ειδήσεων μπορεί να κάνει τους γονείς να αισθάνονται παράλυτοι, αβέβαιοι για το τι να πουν στα παιδιά τους, αλλά είναι σημαντικό να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες τους και να τους δείξουν ότι η συναισθηματική αντίδραση στην τραγωδία είναι μια φυσιολογική και υγιής απάντηση, λέει ο Adam Brown, PsyD, κλινικός επίκουρος καθηγητής Παιδικής και Εφηβικής Ψυχιατρικής στο NYU Langone Health.

Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με την εύρεση των λέξεων, δείτε πώς μπορείτε να ξεκινήσετε:

• Μην υποθέτετε ότι το παιδί σας αγνοεί ευχάριστα τι συμβαίνει. Πολλοί γονείς περιορίζουν την έκθεση στις ειδήσεις, αλλά απλώς και μόνο επειδή δεν έχετε ενεργοποιημένη την τηλεόραση, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρόκειται να ακούσουν τι συνέβη από άλλους ανθρώπους, λέει ο Μπράουν. Εάν δεν είστε σίγουροι για το πόσο γνωρίζει το παιδί σας, πείτε, Κάτι τρομακτικό συνέβη σήμερα σε ένα σχολείο στη Φλόριντα. Έχετε ακούσει κάτι γι 'αυτό; Έχετε ερωτήσεις; Είναι πάντα καλύτερο για το παιδί σας να ακούει τις ειδήσεις από εσάς, παρά στο σχολικό λεωφορείο ή στην αυλή του σχολείου, όπου θα μπορούσε να μαζεύει άγρια ​​ανακριβείς πληροφορίες, προσθέτει ο Μπράουν.

• Διαβεβαιώστε το παιδί σας, αλλά μην υποσχεθείτε ότι ποτέ δεν θα συμβεί τραγωδία στην πόλη σας. Το πρώτο πράγμα είναι να ενημερώσετε το παιδί σας ότι είναι ασφαλές. Μπορείτε να πείτε, Αυτό συνέβη σε διαφορετική πολιτεία (ή πόλη) και όχι στο σχολείο σας. Πιάσαν τον κακό, οπότε δεν κινδυνεύετε, λέει ο Μπράουν, ο οποίος επισημαίνει ότι αυτό είναι πολύ διαφορετικό από το να πείτε: Όχι, αυτό δεν θα συμβεί ποτέ στην πόλη μας. Τι εσύ μπορώ είναι να επισημάνετε όλους τους τρόπους με τους οποίους εσείς, ο δάσκαλος του παιδιού σας και η αστυνομία εργάζεστε για να διατηρήσετε όλους ασφαλείς. Εάν το παιδί σας εξακολουθεί να αισθάνεται άγχος και ανίσχυρο, βοηθήστε το να διοχετεύσει αυτά τα συναισθήματα με θετικό τρόπο, γράφοντας μια επιστολή στον εκπρόσωπό σας σχετικά με τους νόμους περί όπλων ή συγκεντρώνοντας χρήματα για θύματα βίας.

• Ακολουθήστε το προβάδισμα του παιδιού σας. Δώστε στο παιδί σας λίγες πληροφορίες και δείτε πώς αντιδρά σε αυτό, λέει ο Μπράουν. Για μερικούς, αυτό θα είναι αρκετό, αλλά άλλοι θα χρειαστούν περισσότερα. Αφήστε τους να ηγηθούν της συνομιλίας, θέτοντας ερωτήσεις μέχρι να αισθανθούν ικανοποιημένοι.

• Αφήστε τον έφηβο να μιλήσει να εκφράσει θυμό και φόβο. Οι έφηβοι θα αντιμετωπίσουν ήδη βαθύτερα ηθικά και ηθικά ερωτήματα και είναι σημαντικό να δημιουργηθεί ένα περιβάλλον όπου θα μπορούν να μιλούν ανοιχτά για τα συναισθήματά τους, λέει ο Μπράουν - αν και επισημαίνει ότι ορισμένοι μπορεί να έχουν την τάση να μιλούν για αυτά τα ζητήματα με τους φίλοι παρά με τους γονείς τους. Ωστόσο, μπορείτε να καθίσετε με τον έφηβό σας και να πείτε: Όταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα, με κάνει να αμφισβητώ τις βασικές υποθέσεις μου για τον κόσμο και αναρωτιέμαι πώς είναι για εσάς; Ακόμα και όταν δεν έχετε καμία απάντηση, μπορείτε να εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία για μια ανοιχτή, ουσιαστική συζήτηση.