Τα τελευταία εκατό χρόνια περίπου, καλλιεργούμε τη γη διαφορετικά από πριν. Χρησιμοποιούμε συνθετικά λιπάσματα και μονοκαλλιέργειες, που σημαίνει χημικά επεξεργασμένα χωράφια μιας μόνο καλλιέργειας. Η προτεραιότητα ήταν η παραγωγή όσο το δυνατόν περισσότερων τροφίμων από τη γη, ένας ευγενής στόχος, αλλά αυτός που έχει φορολογήσει το έδαφος και άφησε τη γεωργική γη λιγότερο ποικιλόμορφη, λιγότερο υγιή και λιγότερο ανθεκτική. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, η αναγεννητική γεωργία στοχεύει στην αποκατάσταση της καλής υγείας των γεωργικών εκτάσεων.

Πολλοί αγρότες από ακτή σε ακτή (και όχι μόνο) έχουν αρχίσει να κινούνται προς μεθόδους που λαμβάνουν περισσότερο υπόψη τους φυσικούς κύκλους της γης.

Η «αναγεννητική γεωργία» είναι περισσότερο μια σχολή σκέψης και μια προσέγγιση ευρείας βάσης παρά μια φράση που μπορεί να οριστεί σωστά. Ουσιαστικά, η αναγεννητική γεωργία αντιμετωπίζει το αγρόκτημα όχι ως ένα υπαίθριο εργοστάσιο καλλιέργειας, αλλά ως ένα βιώσιμο οικοσύστημα. Αντί να επιδιώξει να ελέγξει πλήρως τη φύση, ο αγρότης υποχωρεί ορισμένους, δίνοντας στη φύση τη θέση του πιλότου. Αν και το κίνημα υπάρχει στις ΗΠΑ για λίγο, έχει ξεσπάσει στη συζήτηση για το εθνικό φαγητό τα τελευταία χρόνια.

Αυτές τις μέρες, το κίνημα έχει αρχίσει πραγματικά να ανθίζει. Μπορείτε να περιμένετε να ακούσετε περισσότερα για την αναγεννητική γεωργία αυτή τη νέα δεκαετία, καθώς η μπάλα συνεχίζει να κυλάει και περισσότεροι αγρότες και τιτάνες τροφίμων όπως η General Mills (που στόχος της είναι να χρησιμοποιήσει αναγεννητικές γεωργικές πρακτικές σε ένα εκατομμύριο στρέμματα γεωργικής γης έως το 2030).

Τι είναι πιο συγκεκριμένα η αναγεννητική γεωργία; Και τι σημαίνει για το φαγητό σας;

Η βασική εστίαση της φιλοσοφίας της γεωργίας είναι η ανάπτυξη ενός υγιούς, γερού εδάφους. Για να γίνει αυτό, οι αγρότες χρησιμοποιούν τεχνικές ελάχιστης ή μηδενικής άροσης, έξυπνη αμειψισπορά και απέχουν από τη χρήση φυτοφαρμάκων. Λιγότερη άροση σημαίνει ένα πιο ανενόχλητο έδαφος, όπου η μικροσκοπική ζωή μπορεί να ευδοκιμήσει. Οι περιστρεφόμενες καλλιέργειες επιτρέπουν σε διάφορα φυτά να εμποτίσουν το έδαφος με ποικίλη διασπορά θρεπτικών συστατικών, που υπολογίζεται από τον αγρότη. Η παράλειψη φυτοφαρμάκων ωφελεί επίσης τα εκατομμύρια μικρόβια του εδάφους, κάνοντας το έδαφος καλύτερο.

Οι επαγγελματίες της αναγεννητικής γεωργίας χρησιμοποιούν επίσης καλλιέργειες κάλυψης, μια αρχαία μέθοδο που βλέπει τους αγρότες να εκτρέφουν φυτά όχι για να τα πουλήσουν ή να τα φάνε, αλλά για να βελτιώσουν την υγεία του εδάφους στο οποίο αναπτύσσονται. Στο μέλλον, οι καλλιέργειες μπορούν στη συνέχεια να καλλιεργηθούν σε αυτό πιο υγιές έδαφος.

Μαζί, αυτές οι αναγεννητικές μέθοδοι και πολλές άλλες μπορούν να οδηγήσουν σε ένα πλούσιο, ζωντανό έδαφος γεμάτο με άνθρακα. Το τελευταίο κομμάτι είναι σημαντικό, γιατί ο άνθρακας είναι ένα από τα ζωτικά στοιχεία που χρειάζονται τα φυτά για να αναπτυχθούν.

Είναι επίσης σημαντικό για έναν άλλο λόγο. Ένα από τα πράγματα που κάνει η αναγεννητική γεωργία είναι να τοποθετεί τα φυτά ώστε να αντλούν καλύτερα άνθρακα από την ατμόσφαιρα και να τον περιέχουν στο έδαφος. Ίσως έχετε ακούσει για αυτή τη διαδικασία, που ονομάζεται δέσμευση άνθρακα.

Το γεγονός ότι η αναγεννητική γεωργία μπορεί να μεταφέρει παραγωγικά άνθρακα από την ατμόσφαιρα στο έδαφος είναι τεράστιο. Η περίσσεια διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα—που προκαλείται από τις εκπομπές άνθρακα—είναι αυτό που οδηγεί τη μακροπρόθεσμη τάση αύξησης της θερμοκρασίας.

Σε πιο τοπικό επίπεδο, η αναγεννητική γεωργία έχει τη δυνατότητα να βοηθήσει τις εκμεταλλεύσεις μας με εξαντλημένο έδαφος να επανέλθουν στην υγεία τους. Δεδομένου του σωστού μείγματος ζώων και φυτών, μπορεί ακόμη και να κάνει τη γη που έχει μετατραπεί σε έρημο ξανά πλούσια. Σε άλλο επίπεδο, ανοίγει μια νέα πόρτα για την καταπολέμηση ορισμένων από τις μεγάλες περιβαλλοντικές προκλήσεις της εποχής μας. Μάλιστα, σύμφωνα με τον α Λευκή Βίβλος από το Ινστιτούτο Rodale , «πρόσφατα δεδομένα από γεωργικά συστήματα και δοκιμές βοσκοτόπων σε όλο τον κόσμο δείχνουν ότι θα μπορούσαμε να δεσμεύσουμε περισσότερο από το 100 τοις εκατό των τρεχουσών ετήσιων εκπομπών CO2 με τη μετάβαση σε ευρέως διαθέσιμες και φθηνές πρακτικές βιολογικής διαχείρισης, τις οποίες ονομάζουμε «αναγεννητική βιολογική γεωργία». Αυτές οι πρακτικές λειτουργούν για να μεγιστοποιήσουν τη στερέωση του άνθρακα ενώ ελαχιστοποιούν την απώλεια αυτού του άνθρακα μόλις επιστρέψει στο έδαφος, αντιστρέφοντας το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Πώς κυματίζει η αναγεννητική γεωργία σε εσάς, τον μάγειρα και τον φάγο;

Πέρα από το μεγάλο περιβαλλοντικό δυναμικό, η αναγεννητική γεωργία δίνει στους αγρότες την ευκαιρία να παράγουν καλύτερες αποδόσεις για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Έχει τη δυνατότητα να κάνει τη γεωργία πιο βιώσιμη μακροπρόθεσμα και να κάνει την ανάληψη της οικογενειακής φάρμας πολύ πιο ελκυστική για την επόμενη γενιά. Το να έχουμε μια ισχυρή αγροτική κουλτούρα είναι το κλειδί για το μαγείρεμα και το καλό φαγητό, γιατί αυτό που μαγειρεύουμε και τρώμε προέρχεται από τη γη.