Περιμένω στο Costco Tire Center για να διορθωθεί το ηλίθιο αυτοκίνητο. Εξαντλήθηκε η μπαταρία του κινητού τηλεφώνου. Η κόρη μου είναι στο σπίτι ενός φίλου και καλεί τέσσερις φορές, πανικοβλημένος ολοένα και περισσότερο για την απροσιτότητά μου. Έχω καθυστερήσει σε τρεις διαφορετικές εργασίες. Πρέπει να γράψω πολλά συλλυπητήρια και ευχαριστίες. Οφείλω e-mail σε δώδεκα άτομα. Δεν βρήκα χρόνο για άσκηση σε μια εβδομάδα. Τρώω λοιπόν μισή γιγαντιαία τσάντα καραμέλας Fun Size από την Costco. Καθώς μασάω, τα οράματα μιας πιο ισορροπημένης ζωής αγκαλιάζονται άγρια ​​μέσα στο κρανίο μου: Επιθυμώ να κυριαρχήσω το ρολόι, να είμαι λιγότερο ευάλωτος στις αντιδράσεις των άλλων, περισσότερο υπεύθυνοι για τις δικές μου επιλογές και το πεπρωμένο. Θέλω να νιώσω ότι είμαι πάνω από τις ευθύνες μου, ενώ έχω ακόμα χώρο για αυθορμητισμό. Θέλω να μην καταρρεύσω όταν καταρρέει ένα στοιχείο. Θέλω την ικανοποίηση που έρχεται με τη διαχείριση των αναγκών των άλλων, του εμπορίου και του εαυτού. Είναι πάρα πολύ να ρωτήσω ;!

Σαφώς, χρειάζομαι μια παρέμβαση. Και δεδομένου ότι τείνω ήδη στα άκρα, έχω τη λαμπρή ιδέα του ζουμ, της πλήρους ταχύτητας μπροστά, στην ισορροπία ζωής. Θα πάω όλα (αποδεικνύοντας έτσι χωρίς αμφιβολία την έλλειψη ισορροπίας μου), βυθίζοντας τον εαυτό μου για ένα μήνα σε βιβλία που υπόσχονται θεραπείες. Θα αντιμετωπίσω την επιδίωξη ισορροπίας όπως το cramming για τις εξετάσεις. Αρχίζω να αγοράζω κάθε επιλογή στο Amazon που προσφέρει προτάσεις εξοπλισμού και μοιάζει σαν να είναι γραμμένη στα ημισφαιρικά Αγγλικά, αποφασισμένη να προσφέρει τα καλύτερα κομμάτια σοφίας, που λάμπουν σαν χρυσά ψήγματα στο ναυάγιο που είναι το πιο αυτοβοήθητο γράψιμο, για Πραγματικό απλό αναγνώστες. Κερδίζω τη στοίβα μου σε επτά στάνταρ και βυθίζομαι, επισημαίνοντας στο χέρι! Επιτρέψτε μου να μοιραστώ τις καλύτερες συμβουλές και τεχνικές από κάθε τόμο καθώς σας καθοδηγώ στο BalanceQuest.

Ημέρα 1

Δεν μπορώ να βρω τη φόρμα για αξιολόγηση εργασιακής θεραπείας για την κόρη μου Maxine. Φωλιάζει κάπου στο ατελείωτο σωρό περιοδικών, αλληλογραφίας και τυχαίων χαρτιών που μοιάζουν να αναπαράγονται σαν Tribbles στον πάγκο της κουζίνας. Γνωρίζω επίσης ότι κρύβεται εκεί η ασφαλιστική γραφική εργασία, μια κάρτα απάντησης γάμου, ένας φάκελος στον οποίο θα στείλω χρήματα για το watercooler στην τάξη και ένα δωρεάν πάσο σε ένα μουσείο που θέλω να σώσω πριν εξαφανιστεί, όπως τα περισσότερα που μπαίνει στην τροχιά μου.

Παίρνω μια σελίδα από Η πρόκληση αλλαγής της ζωής σας (16 $, amazon.com από τον Brook Noel. Ο Noel προσφέρει τον κανόνα των πέντε λεπτών: Εάν κάτι μπορεί να γίνει σε πέντε λεπτά ή λιγότερο, κάντε το τώρα! Μην το προσθέσετε στη λίστα υποχρεώσεων. Θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος και ενέργεια για να γράψετε, να διαχειριστείτε και να συνεχίσετε να σκέφτεστε από ό, τι θα χρειαστεί για να γίνει. Ξεκινώντας σήμερα, εστιάζω στην υπογραφή κάθε φόρμας, το RSVP σε κάθε πρόσκληση και την άμεση πληρωμή για κάθε ταξίδι. Η εγκατάλειψη του κατοχυρωμένου με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας συστήματός μου να αφήνω χαρτιά σε φρεσκάδα σημαίνει ότι δεν τοποθετώ σωστά τα δελτία άδειας ή τα ευαίσθητα μηνύματα. Έτσι, ενισχυμένη, συγχωρώ τη Noel το υπόλοιπο μπαρόκ σύστημά της, το οποίο περιλαμβάνει ένα δακτύλιο τριών δακτυλίων, δύο σημειωματάρια, 100 κάρτες ευρετηρίου, πέντε φακέλους 9 προς 12, έναν κίτρινο φωτιστικό, τέσσερις αυτοκόλλητες σαφείς θήκες και τρεις - τρύπα.

Ημέρα 7

Δεν είμαι σε μια επίσημη ομάδα βιβλίων, αλλά δύο από τους φίλους μου (και τον υπόλοιπο κόσμο) έχουν συζητήσει για το μυθιστόρημα της Rachel Kushner Τα φλόγα (17 $, amazon.com ). Οι φίλοι μου μιλάνε για να το διαβάσω έτσι ώστε να έχουμε μια υπερ-διανοητική συνομιλία. Επιτέλους φτάνω στην κορυφή της λίστας αναμονής για αυτήν στη βιβλιοθήκη. Αρχίζω να διαβάζω. Το μισώ. Συνήθως θα μπορούσα να το ξεπεράσω, δυστυχώς. Ωραίοι ουρανοί, τελείωσα τα επιχειρηματικά βιβλία των Timothy Ferriss και Tony Robbins για αυτήν την ιστορία! Γιατί δεν μπορώ να βρω αυτό το βραβευμένο μυθιστόρημα;

Σοκαριστικά, στο Ξυπνήστε τον γίγαντα μέσα ($ 18, amazon.com ), Ο Robbins (τον οποίο διάλυσα πριν από λίγα δευτερόλεπτα) με βοηθά να νομιμοποιήσω να παραιτηθώ. Μοιράζεται ένα ανέκδοτο για την έφηβη κόρη του και το δίλημμα της σχετικά με το αν θα πετάξει μια σκληρή δουλειά ως ερμηνευτής της Disneyland. Λίγο καιρό στη δουλειά της, αισθάνεται ανεκπλήρωτη, αλλά δεν θέλει να εγκαταλείψει μια τέτοια συναυλία. Ο Robbins γράφει, της διαβεβαίωσα ότι η απόφαση να ζεις σύμφωνα με τις αξίες σου δεν σταματάει, Ούτε η ανόητη συνέπεια αποτελεί αρετή. Η αποχώρηση από τη δουλειά κάνει αυτήν τη μετάβαση δώρο για κάποιον άλλο. Θα μπορούσα να κοιτάξω την εγκατάλειψη Τα φλόγα με αυτόν τον τρόπο: Μπορώ να δώσω στην οικογένειά μου το δώρο περισσότερο από τον χρόνο μου και τον εαυτό μου το δώρο της ανάγνωσης κάτι που πραγματικά μου αρέσει. Ο Ferriss, επίσης, στο γενικά εξαιρετικό βιβλίο του Η 4ωρη Εβδομάδα Εργασίας (22 $, amazon.com ), υποστηρίζει μια πολιτική διακοπής πραγμάτων, όπως ταινιών στο μέσο, ​​εάν δεν σας αρπάξουν. Γιατί κολλήστε απαίσια με κάτι προαιρετικό που δεν σας δίνει ευχαρίστηση; Απλώς να νιώθεις ευγενής ή να είσαι σύγχρονος ή να αποδείξεις ότι δεν είσαι αδίστακτος; Κακοί λόγοι.

Ημέρα 11

Το σχολείο μας αντιμετωπίζει κρίση. Η κατασκευαστική αρχή επιμένει σε μια μαζική εργασία αφαίρεσης αμιάντου που θα αντικαταστήσει το δωρεάν πρόγραμμα φροντίδας παιδιών μετά το σχολείο για μειονεκτούντα παιδιά. Ένα άλλο μέλος του PTA με ζητά να γράψω μια συνομιλία Op-Ed ... την ίδια εβδομάδα που έχω ένα μεγάλο καθήκον. Επιλέγω να βοηθήσω το σχολείο, εις βάρος των εργασιακών δεσμεύσεων. Μέσα βράζω: Γιατί είμαι ο μόνος που μπαίνει ποτέ σε αυτά τα πράγματα; Έχω πινακίδα SUCKER στην πλάτη μου;

Αυτή τη φορά προέρχονται οι καλύτερες συμβουλές Μαθήματα ζωής για γυναίκες: 7 βασικά συστατικά για μια ισορροπημένη ζωή και (8 $, amazon.com ), από τον Jack Canfield. ο Κοτόπουλο σούπα για την ψυχή ο τύπος! Συνήθως γυρίζω τα μάτια μου όταν οι συμβουλές για γυναίκες προέρχονται από έναν άνδρα (πάρτε έναν κόλπο και μετά θα μιλήσουμε), αλλά υπάρχουν καλά πράγματα εδώ (μεγάλο μέρος από γυναίκες συνεισφέροντες). Το μεγαλύτερο μου ταξίδι: Έχετε τις επιλογές σας. Ο Canfield λέει, Είναι πολύ εύκολο να κατηγορείς άλλους ανθρώπους, αλλά όταν αναλαμβάνεις την πλήρη ευθύνη για το χρόνο σου, έχεις τη δύναμη να κάνεις αλλαγές. Μόλις αναγνωρίσω την τάση μου απέναντι στο μαρτύριο, νιώθω λιγότερο μπερδεμένος. Την επόμενη φορά που θα μου ζητηθεί να αντιμετωπίσω ένα εθελοντικό έργο για το οποίο δεν έχω χρόνο, θα χρησιμοποιήσω τη συμβουλή ενός συνεισφέροντος στο βιβλίο του Canfield, Karen McQuestion (ναι, αυτό είναι το όνομά της), που μοιράζεται τον τρόπο που είπε η μαμά της όχι: Αυτό δεν θα λειτουργήσει για μένα. Όταν πιέζεται, η μαμά του McQuestion επαναλάμβανε τον εαυτό της. Οι αδερφές μου και εγώ γελούσαμε με την ασάφεια της φράσης, λέει ο McQuestion, αλλά τώρα καταλαβαίνω την καθαρή ιδιοφυΐα της. Δεν λέει τίποτα άλλο παρά να μεταφέρει τα πάντα. Πράγματι.

Ημέρα 15

Είναι τα γενέθλια της κόρης μου Josie. Ρωτά αν μπορεί να φέρει cupcakes στο σχολείο. Το άγχος μου αυξάνεται καθώς σκέφτομαι μια βραδιά ψησίματος. (Ξεχάστε την παιδαγωγική τιμή. Ο λόγος για τον οποίο το μέγεθος της τάξης πρέπει να υπερβαίνει τα 24 είναι επειδή αυτό είναι πόσα σημεία έχω στα κουτιά μου.)

Με εκπλήσσει το πόσο μου αρέσει Σε αναζήτηση ισορροπίας: Κλειδιά για μια σταθερή ζωή (16 $, amazon.com ), από τον Richard A. Swenson. Ο Swenson είναι θρησκευτικός Χριστιανός και δεν είμαι. Αλλά η πίστη του εμποτίζει το βιβλίο του με σοβαρότητα και χάρη. Σε αντίθεση με πολλά βιβλία ισορροπίας που έχω διαβάσει, είναι απαλλαγμένο από χάκερς. Ο Swenson έχασε έναν εγγονό μωρό περίπου δύο χρόνια πριν από τη δημοσίευση του βιβλίου και το βιβλίο λάμπει με την αίσθηση της απώλειας. Ποιο δίνει προοπτική: Τι πραγματικά έχει σημασία σε αυτή τη ζωή; Γιατί να ανησυχείτε για πράγματα που δεν είναι τελικά σημαντικά; Η Swenson αναφέρει έναν συγγραφέα και ομιλητή που ονομάζεται Pat Katz που φωνάζει για το πόσο συγκλονισμένη είναι: Άκουσα τον εαυτό μου να λέει, «Και πρέπει να χαράξω την κολοκύθα πριν μπορώ να κοιμηθώ», λέει. Ο σοφός απόγονος έπαιξε τα δικά μου λόγια. «Πρέπει να χαράξετε την κολοκύθα;» Δεν το κάνουμε όλοι; Προετοιμαζόμαστε για κάτι ασήμαντο που πρέπει απλώς να αντιμετωπίσουμε; Ο Katz αποκαλεί αυτό το είδος προαιρετικής συναισθηματικής μεταφοράς ως DB - ένα διακριτικό βάρος. Κάθε εργασία που αντιμετωπίζουμε ως υποχρέωση προσθέτει στα συναισθήματά μας υπερφόρτωσης, λέει. Όσο λιγότερα DB χρησιμοποιείτε, τόσο ελαφρύτερο είναι το φορτίο σας. Και έτσι, άφησα την έννοια του ψησίματος των cupcakes. Χέε, άφησα να πάω στο φούρνο. Έχουμε αλατισμένες σοκολάτες καραμέλας από το Whole Foods στο ντουλάπι. Τους στέλνω στο σχολείο. Ολοκληρώθηκε.

Ημέρα 17

Σήμερα έχω μια προθεσμία, αλλά έχω επίσης ραντεβού γιατρού, έναν τόνο καθηκόντων που πρέπει απολύτως να γίνουν, την ενοχή του να γνωρίζω ότι οφείλω στον καλύτερό μου φίλο μια κλήση και πολλά e-mail έκτακτης ανάγκης για να το αντιμετωπίσω.

Το αγαπημένο μου από όλα τα βιβλία, Η δύναμη της πλήρους δέσμευσης (16 $, amazon.com ), από τους Jim Loehr και Tony Schwartz, το εξηγεί αυτό φοβόμαστε ότι δεν έχουμε χρόνο όταν αυτό που πραγματικά δεν έχουμε είναι ενέργεια. Και η ενέργεια μπορεί να καλλιεργηθεί σαν μυς. Ακριβώς όπως μπορείτε να αυξήσετε τη σωματική σας δύναμη, έτσι και μπορείτε να αυξήσετε τη συναισθηματική και διανοητική σας δύναμη. Η Loehr και ο Schwartz γράφουν για έναν πελάτη που ονομάζεται Sara, ο οποίος αποσπάστηκε εύκολα από τις απαιτήσεις του Zillion. Βοήθησαν να ενισχύσουν την εστίαση και την αποτελεσματικότητά της, λέγοντάς της ότι μόλις έφτασε στο γραφείο, έπρεπε να κλείσει την πόρτα και να εργαστεί για τα έργα της για μία ώρα - χωρίς e-mail ή επιστροφή τηλεφωνικών κλήσεων ή έλεγχο φωνητικών μηνυμάτων. Φυσικά, είμαι η Σάρα. Έχω αυξημένες απαιτήσεις στο χρόνο μου καθώς συνεχίζεται η μέρα και είμαι φρέσκος το πρωί. Γι 'αυτό αποφασίζω να κάνω 90 λεπτά γραφής πριν ασχοληθώ με οτιδήποτε άλλο εκτός από την παραγωγή καφέ. Μπορώ να ερευνήσω, να κάνω κλήσεις και να ελέγξω ιστολόγια αργότερα μέσα στην ημέρα, όταν δεν χρειάζομαι εγκεφάλου μου να πυροβολεί σε κάθε κύλινδρο. Και ξαφνικά έχω κάνει πολύ περισσότερη δουλειά. Ανακαλύπτω επίσης ότι μόλις βυθιστώ στη ζώνη γραφής των 90 λεπτών, είμαι χαρούμενος που δουλεύω για άλλα 45 λεπτά. Και έτσι, η αποστολή μου έχει ολοκληρωθεί. Αισθάνομαι ότι έχω ξεπεράσει κάτι σημαντικό από τη λίστα μου, αντί να το δοκιμάσω ως αμόνι Wile E. Coyote-esque που κρέμεται πάνω από το κεφάλι μου όλη την ημέρα, με ενεργοποιεί για να κάνω περισσότερα στο υπόλοιπο της ημέρας.

Ημέρα 21

Η γάτα μου Yoyo αρρωσταίνει με κάτι τρελό δέρμα που την αφήνει με κλαίγοντας πληγές και τρελό χύσιμο. Δεν υπάρχει αμφιβολία για την απόρριψη των πάντων για να την πάει στον κτηνίατρο και μετά από έναν ειδικό. Αλλά έχω προθεσμίες για να τηρηθώ, συμπεριλαμβανομένης μιας για αυτήν την ιστορία. Επιπλέον, είχα υποσχεθεί να συνοδεύσω τη μαμά μου στο ραντεβού της για να αναζητήσω ένα νυφικό. (Παντρεύεται σε δύο μήνες.) Τι να κάνω;

Χρησιμοποιώ την απλή λύση που προτείνει η Suzy Welch στο 10-10-10 (15 $, amazon.com ). Η κεντρική συμβουλή είναι καταπληκτική: Όποτε αντιμετωπίζετε μια σκληρή απόφαση, βρείτε την απάντησή σας από λαμβάνοντας υπόψη τις συνέπειες κάθε πιθανής επιλογής τα επόμενα 10 λεπτά, τους επόμενους 10 μήνες και τα επόμενα 10 χρόνια. Στην περίπτωσή μου: Πρέπει να δουλέψω στο Πραγματικό απλό ιστορία ή πηγαίνετε με τη μαμά μου; Στα επόμενα 10 λεπτά, αν καλέσω τη μαμά μου για ακύρωση, θα νιώθω φοβερό ... και μετά θα ανακουφίσω ότι θα έχω χρόνο να εργαστώ. Αλλά τους επόμενους 10 μήνες η εικόνα φαίνεται διαφορετική. Θα ένιωθα άσχημα που έλειψα μια χαρά μιας μητέρας-κόρης μιας ζωής. Η μαμά μου δεν είναι μεγάλη αγοραστής. Δεν αγοράζει ποτέ φανταχτερά πράγματα. Θέλει να συνδέσει χρόνο μαζί μου και θέλω να της δείξω ότι υποστηρίζω τον γάμο της, παρόλο που μου λείπει ο πατέρας μου, ο σύζυγός της, που πέθανε πριν από μια δεκαετία. Και όταν συλλογίζομαι τα επόμενα 10 χρόνια, λαμβάνεται η απόφαση: Η μαμά μου, θα χτυπήσει το ξύλο, θα είναι 83 ετών. Θα έχω γράψει εκατοντάδες ιστορίες, αλλά θα είχε μόνο δύο γάμους. Η επιλογή είναι ξεκάθαρη: Πηγαίνω στο Saks. Στη συνέχεια, η μαμά μου καλεί, δάκρυα, για να με ευχαριστήσει που ήρθα. Βρήκαμε ένα όμορφο φόρεμα, και ήταν ενθουσιασμένη που πέρασε μαζί μου ένα απόγευμα. Ξέρω, ένθερμα, ότι διάλεξα σωστά.

Ημέρα 24

Το Σάββατο έχουμε προγραμματίσει μια οικογενειακή βόλτα στη Γέφυρα του Μπρούκλιν. Αλλά η Maxie ανακοινώνει ότι έχει αναφέρει βιβλίο για την αποικία της Γεωργίας, τη Δευτέρα. Και χρειάζεται ένα βιβλίο. Και η βιβλιοθήκη είναι κλειστή τις Κυριακές.

Αναγκάζομαι να χρησιμοποιώ αποτελεσματικότητα συνδυασμού, να χρησιμοποιώ τη φράση του Swenson, η οποία μοιάζει με πολλαπλές εργασίες. Πρόστιμο. Το πιο δύσκολο μέρος είναι να αφήσουμε τη γέφυρα, μια εκστρατεία που ανυπομονούσα, και όχι την αναστάτωση. Χρησιμοποιώ αυτήν την ευκαιρία για να αναπτύξω μια άλλη συμβουλή Canfield: Αγιάστε το συνηθισμένο. Καταβάλλω μια συνειδητή προσπάθεια να βρω το ιερό στο κοσμικό. (Ο Canfield παραθέτει ένα ρητό του Ζεν: Το πώς κάνεις τα πάντα είναι το πώς κάνεις τα πάντα.) Ο Maxie και εγώ περπατάμε στη βιβλιοθήκη μέσω του πάρκου. Κρατάμε τα χέρια. Με κάνει να γελάω. Κάνουμε το καθήκον μας, και της δίνω την πλήρη εστίασή μου, χωρίς περισπασμούς ηλεκτρονικών συσκευών ή ακόμη και τον μπαμπά και την αδελφή της. Δεν χρειάζεται να κυνηγήσετε το πολυάσχολο ημερολόγιό μας για να προγραμματίσετε ποιοτικό χρόνο. Το ζούμε.

Ημέρα 30

Τα πάω καλύτερα, αλλά δεν είμαι τόσο ισορροπημένη όσο θα περίμενα. Και το βιβλίο του Ferriss με έκανε να αισθάνομαι χειρότερα, με τη συμβουλή του να μην διαβάζω εφημερίδα, να προσλαμβάνω εικονικούς βοηθούς στις αναπτυσσόμενες χώρες και να μην ρωτάμε τους ανθρώπους πώς κάνουν, επειδή φοβούνται ότι θα απαντήσουν.

Το αντίδοτο στη Ferriss είναι ένα απόσπασμα του Canfield. (Αυτό δεν είναι μια πρόταση που σκέφτηκα ποτέ ότι θα γράφω.) Ο Canfield το προτείνει κάθε βράδυ δημιουργήστε ένα αρχείο καταγραφής νίκης, μια λίστα με όλα όσα έχετε επιτύχει εκείνη την ημέρα, συμπεριλαμβανομένων μικρών πράξεων καλοσύνης και καλών επιλογών. Ανακαλύπτω ότι κάνω πολλές μικρές καλοσύνη όλη την ημέρα (στείλτε e-mail στους μαθητές γυμνασίου και φίλους φίλων που θέλουν να είναι δημοσιογράφοι · φτιάξτε στα παιδιά φρέσκα smoothies αντί να τους πω να πάρουν γιαούρτι μετά το σχολείο). Αυτά τα πράγματα προσθέτουν έγκαιρα και η αναγνώρισή τους με κάνει να νιώθω εντάξει για το ότι δεν μπορώ να τα κάνω όλα. Ο Canfield προτείνει την ανάγνωση του ημερολογίου τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, ώστε να αναγνωρίσετε ότι η ζωή σας ήταν επιτυχημένη και ότι τα δυνατά σημεία που έχετε ήδη μπορούν να σας στηρίξουν στη δημιουργία της ζωής που θέλετε. Αμήν.

Ποια είναι η μεταφορά μου από το BalanceQuest 2014; Δεν πιστεύω ότι είναι δυνατή η τέλεια ισορροπία. Αλλά νιώθω καλύτερα γι 'αυτό από ό, τι στο παρελθόν. Έχω μάθει μερικά εξαιρετικά κόλπα για να βελτιώσω το ζογκλέρ μου, να ξοδεύω λιγότερο χρόνο σε άλλους και / ή να κλωτσάω τον εαυτό μου για τις αποτυχίες μου, και να καταλάβω τι αξίζει να κρατήσω και τι πρέπει να απομακρυνθεί. Ο Johann Wolfgang von Goethe έγραψε κάποτε: Έχουμε πάντα αρκετό χρόνο όταν ξέρουμε πώς να το χρησιμοποιήσουμε καλά. Αυτό το μάγκα ήταν λάθος. Δεν υπάρχει ποτέ αρκετός χρόνος. Και είναι επίσης νεκρός, κάτι που είναι περισσότερο απόδειξη ότι δεν υπάρχει ποτέ αρκετός χρόνος. Δεδομένου ότι όλοι θα καταλήξουμε όπως ο Βόλφγκανγκ, πόσο περισσότερη απόδειξη χρειαζόμαστε ότι πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα σε αυτό που έχει σημασία ενώ είμαστε εδώ;