Όταν ψωνίζετε θαλασσινά, θέλετε να κάνετε έξυπνες επιλογές—τόσο για την οικογένειά σας όσο και για το περιβάλλον. Για να θεωρηθούν βιώσιμα τα ψάρια, πρέπει να αλιεύονται ή να εκτρέφονται με τρόπο που να μην βλάπτει το περιβάλλον και στον οποίο τα ψάρια μπορούν να ευδοκιμήσουν στο μέλλον. Εάν δεν είστε σίγουροι ποια είδη θαλασσινών πληρούν αυτά τα κριτήρια (και ποια όχι), δεν είστε οι μόνοι.

Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις των θαλασσινών

Τα 4,6 εκατομμύρια αλιευτικά σκάφη στον κόσμο χρησιμοποιούν πολλές μεθόδους αλιείας, άλλες καλύτερες για το περιβάλλον, άλλες πιο επιζήμιες. Ωστόσο, τα περισσότερα θαλασσινά προέρχονται από την ιχθυοκαλλιέργεια, που ονομάζεται υδατοκαλλιέργεια, και υπάρχουν πολλοί τρόποι εκτροφής ψαριών.

Στον κλάδο της αλιείας, οι περισσότερες από τις εκπομπές που προκαλούν θέρμανση του πλανήτη προέρχονται από καύσιμα. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα καύσιμα των αλιευτικών σκαφών προκαλούν το 4 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την παγκόσμια παραγωγή τροφίμων . Οι εκπομπές της υδατοκαλλιέργειας προέρχονται από διαφορετικές πηγές, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής ζωοτροφών για ψάρια, του αερισμού νερού, των απορριμμάτων ψαριών και της μεταφοράς. Αν και δεν είναι τόσο απαλλαγμένο από εκπομπές όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί, τα ψάρια εκτροφής έχουν μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα από τα ζώα (όπως αγελάδες ή χοίρους).

Το φρέσκο ​​άγριο ψάρι δεν είναι πάντα καλύτερο από τα ψάρια εκτροφής για τον πλανήτη.

Η μεταφορά άγριων και εκτρεφόμενων ψαριών συμβάλλει σε μεγάλο βαθμό στην κλιματική αλλαγή. Είτε αποστέλλονται με φορτηγό, βάρκα ή αεροπλάνο, τα κινούμενα ψάρια καίνε καύσιμα, δημιουργώντας εκπομπές άνθρακα. Η διανυκτέρευση ψαριών μέσω αεροπλάνου δημιουργεί τα περισσότερα - ένας λόγος που το φρέσκο ​​άγριο ψάρι δεν είναι πάντα καλύτερο από τα ψάρια εκτροφής για τον πλανήτη. Ο άγριος σολομός της Αλάσκας που πετάγεται από τον ποταμό Γιούκον υποκινεί την κλιματική αλλαγή πολύ περισσότερο από τα τοπικά εκτρεφόμενα γατόψαρα ή τα τοπικά στρείδια που αφαιρούνται από τους βυθούς της θάλασσας όπου μεγαλώνουν σχεδόν μόνα τους.

Μέχρι το 2030, η υδατοκαλλιέργεια προβλέπεται να παρέχει σχεδόν τα δύο τρίτα της παγκόσμιας διατροφής με θαλασσινά . Οι Η.Π.Α. είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ψαριών στον κόσμο, πράγμα που σημαίνει ότι μεγάλο μέρος των προστιθέμενων ψαριών φάρμας μας θα αποστέλλεται διασυνοριακά. Το δυναμικό εκπομπών αναμένεται να αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου—όπως ακριβώς θα γίνει σε πολλούς άλλους τομείς της επισιτιστικής μας οικονομίας.

Αγορές για βιώσιμα θαλασσινά

Το μεγαλύτερο εμπόδιο για την κατανάλωση βιώσιμων θαλασσινών—δηλαδή την κατανάλωση ψαριών με τρόπο που διατηρεί τους άγριους πληθυσμούς και διατηρεί το περιβάλλον—είναι η γνώση. Δεν είναι εύκολο να καταλάβουμε ποια ψάρια είναι βιώσιμα. Ρολόι θαλασσινών του Monterey Bay Aquarium προσφέρει έναν εκτενή διαδικτυακό οδηγό με περισσότερες από 2.000 συστάσεις για τα περισσότερα από τα θαλασσινά που μπορείτε να αγοράσετε στις ΗΠΑ. Υπάρχει επίσης ένα διαδραστικό εργαλείο που σας επιτρέπει να εξερευνήσετε κλιματικό αποτύπωμα διαφόρων θαλασσινών , καθιστώντας ευκολότερο να τρώτε σαν κλιματολόγοι.

Η εξερεύνηση του οδηγού προσφέρει μερικά εκπληκτικά στατιστικά στοιχεία. Για παράδειγμα, δεν είναι όλα τα στρείδια τέλεια βιώσιμα, ορισμένες εκτρεφόμενες γαρίδες θα πρέπει να αποφεύγονται και ο άγριος τόνος έχει αλιευτεί στο 3% περίπου των αρχικών πληθυσμών του.

Σύμφωνα με το Seafood Watch, ένας τρόπος για να διατηρήσετε το περιβάλλον είναι να ψωνίσετε στον διάδρομο κατεψυγμένων τροφίμων. Τα κατεψυγμένα θαλασσινά, κυρίως τα κατεψυγμένα θαλασσινά, έχουν τη δυνατότητα να είναι τόσο νόστιμα όσο και τα φρέσκα και το αποτύπωμα άνθρακα μπορεί να είναι χαμηλότερο επειδή δεν χρειάζεται να αποσταλεί σε εσάς τόσο γρήγορα, πράγμα που σημαίνει ότι οι μέθοδοι αποστολής με χαμηλότερο αντίκτυπο μπορούν να είναι μεταχειρισμένος. «Είναι ένας πολύ καλός τρόπος να ελέγχετε το αποτύπωμα άνθρακα και ένας πολύ καλός τρόπος για να ελέγξετε την ποιότητα των ψαριών», λέει ο Ryan Bigelow, ανώτερος διευθυντής προγράμματος για το Seafood Watch.

Ενώ οι οδηγοί του Seafood Watch επικεντρώνονται περισσότερο στη βιωσιμότητα των τοπικών περιβαλλόντων και των πληθυσμών των ψαριών, αυτοί είναι καθοριστικοί για την κλιματική αλλαγή. Εάν σέρνουμε δίχτυα με ζυγισμένα δίχτυα στον πυθμένα του ωκεανού, καταστρέφοντας υφάλους και είδη που κατοικούν στον βυθό, και αν ψαρεύουμε είδη σε εμπορική εξαφάνιση, τότε έχουμε βγάλει ακόμη περισσότερο τον πλανήτη μας εκτός ισορροπίας. Αυτό είναι το είδος του πράγματος που μπορεί να αποσταθεροποιήσει το κλίμα. Ενόψει μιας μεταβαλλόμενης βιομηχανίας θαλασσινών, είναι ωραίο να έχεις έναν τόσο αξιόπιστο πόρο στον οποίο να βασίζεσαι.