Οι ηλικιωμένοι ενήλικες που αρχίζουν να κοιμούνται περισσότερο από εννέα ώρες τη νύχτα μπορεί να θέλουν να μιλήσουν με τους γιατρούς τους σχετικά με την αυξημένη ανάγκη τους για σόου: Μια νέα μελέτη δείχνει ότι μπορεί να είναι ένα πρώιμο σημάδι άνοιας.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε γονέας ή παππού και γιαγιά που ξεκινά να αναβάλλει σίγουρα θα αναπτύξει προβλήματα μνήμης. Υπάρχουν πολλές άλλες καταστάσεις που μπορούν να επηρεάσουν την υπνηλία και το χρόνο που ξοδεύεται στο κρεβάτι, λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Matthew Pase, PhD, νευρολογικός συνεργάτης της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, μερικές από τις οποίες μπορούν να θεραπευτούν μόλις διαγνωστεί.
Η νέα μελέτη του Pase εξέτασε 2.457 άτομα, κατά μέσο όρο ηλικίας 72 ετών, που είχαν αξιολογήσεις υγείας και απάντησαν σε ερωτηματολόγια υγείας κάθε λίγα χρόνια. Από αυτούς τους συμμετέχοντες, οι ερευνητές εντόπισαν 75 άτομα που ανέφεραν ότι κοιμόταν περισσότερο από εννέα ώρες τη νύχτα κατά μέσο όρο όταν κοιμόταν λιγότερο.
Αυτοί οι μεγάλοι κοιμισμένοι είχαν περισσότερες από δύο φορές περισσότερες πιθανότητες διαγνώστηκε με άνοια τα επόμενα 10 χρόνια από άλλους συμμετέχοντες στη μελέτη. (Ενήλικες που είχαν πάντα ανέφεραν ότι κοιμόταν εννέα ώρες ή περισσότερο δεν είχαν αυξημένο κίνδυνο άνοιας - μόνο εκείνοι των οποίων οι συνήθειες ύπνου είχαν αλλάξει καθώς γερνούσαν.)
Ο διπλασιασμός του κινδύνου μπορεί να ακούγεται σαν μια μεγάλη αύξηση, αλλά ο Pase επισημαίνει ότι ο απόλυτος κίνδυνος δεν είναι τόσο ανησυχητικός: Μόνο το 21 τοις εκατό των συμμετεχόντων παρατεταμένου ύπνου και το 9 τοις εκατό των άλλων συμμετεχόντων, έπαιρναν άνοια. Σε καμία περίπτωση δεν είναι μια συγκεκριμένη μοίρα για αυτούς τους ανθρώπους, λέει.
Η μελέτη περιελάμβανε όλες τις μορφές άνοιας, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Alzheimer, του πιο συνηθισμένου τύπου. Οι ερευνητές δεν πιστεύουν ότι ο ύπνος για περισσότερες ώρες έχει όντως κάτι τέτοιο αποτέλεσμα σχετικά με την πρόοδο της απώλειας μνήμης και τη γνωστική μείωση μάλλον, πιστεύουν ότι είναι ένα λεπτό σημάδι ότι έχουν αρχίσει να εμφανίζονται πρώιμες αλλαγές στον εγκέφαλο. Με άλλα λόγια, ο περιορισμός του ύπνου δεν είναι πιθανό να είναι αποτελεσματικός, λέει ο Pase.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να γνωρίζουμε ακριβώς γιατί το σώμα μπορεί να αντιδράσει με αυτόν τον τρόπο, αλλά μια θεωρία είναι ότι ο εγκέφαλος προσπαθεί να αντισταθμίσει τις πρώιμες αλλαγές που σχετίζονται με την άνοια, ξοδεύοντας περισσότερο χρόνο στον ύπνο, λέει ο Pase, όπου μπορεί να προσπαθήσει να επιδιορθωθεί.
Η μελέτη έκανε επίσης ένα άλλο ενδιαφέρον εύρημα: Οι πιθανότητες άνοιας ήταν υψηλότερες - περίπου έξι φορές μεγαλύτερες από εκείνες που κοιμόντουσαν λιγότερο από εννέα ώρες τη νύχτα - για άτομα χωρίς πτυχίο γυμνασίου που είχαν αρχίσει πρόσφατα να κοιμούνται περισσότερο. Αυτό υποστηρίζει την ιδέα ότι έχοντας περισσότερα η εκπαίδευση μπορεί να είναι προστατευτική κατά της άνοιας αργότερα στη ζωή, έγραψαν οι συγγραφείς.
Εάν παρατηρήσετε ότι ένας ηλικιωμένος φίλος ή συγγενής αρχίζει να κοιμάται περισσότερο, αυτό από μόνο του δεν προκαλεί ανησυχία, λέει ο Pase, καθώς αυτό μπορεί να είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης ή μπορεί να επηρεάζεται από πολλά άλλα πράγματα. Όμως, ανεξάρτητα από τη βασική αιτία, αξίζει μάλλον να αναφερθεί σε έναν γιατρό - ειδικά εάν το αγαπημένο σας άτομο έχει επίσης προβλήματα μνήμης ή σκέψης πάνω από μεγαλύτερο ύπνο
