Τα παιδιά μου είναι αξιοπρεπείς τρώγοντες, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά φαγητά που απορρίπτουν: Το 5χρονο μου θα καταργήσει ανεξήγητα το μπρόκολο αλλά θα αρνηθεί τις γλυκοπατάτες. Το ψάρι είναι έτοιμο, αλλά οι τηγανητές γαρίδες παίρνουν ένα μορφασμό. Και όταν δεν θέλουν να δοκιμάσουν κάτι, είναι δυνατά, αγενή και εντελώς φιλικά. Αυτό είναι αηδιαστικό! Ο Τζακ θα δηλώνει μπροστά στο μαγείρεμα του πατέρα του (πραγματικά υπέροχο). Η 2χρονη δεν θα έριχνε φαγητό σε ένα εστιατόριο τόσο πολύ όσο το άφηνε να γλιστρήσει έξω από το στόμα της, ενώ έκανε έναν ήχο πνιγμού.
Πριν από περίπου ένα χρόνο, αποφάσισα ότι είχα αρκετό και έκανα ένα φιλόδοξο σχέδιο. Βαρέθηκα με το yuck. Άρρωστοι της εβ και δεν το θέλω αυτό! Από τώρα και στο εξής, είπα στον Τζακ και τη Λία, ότι θα ήμασταν πιο ευγενικοί. Δεν είναι το αγαπημένο μου, ήταν ένας τρόπος να απορρίψω κάτι χωρίς να βλάψω τα συναισθήματα κανενός.
Η εξήγηση ήταν εύκολη. να τους χρησιμοποιήσουν τη φράση χρειάστηκαν μήνες προτροπής. Δεν ξέρω πού έμαθε η κόρη μου να λέγει θορυβώδης με τέτοιο δράμα και απόρριψη, αλλά τις περισσότερες φορές, κατάφερα να κρατήσω τα μάτια μου από εκνευρισμό. Θα έλεγα, στην καλύτερη μου περίπτωση, δεν είναι αυτή η διασκεδαστική φωνή, εννοείς ότι δεν είναι η αγαπημένη σου; Δεν είναι το αγαπημένο μου, θα έπαιζαν τον παπαγάλο, κοιτάζοντας την κρεμώδη, τυριά και πολύ ροζ μπριζόλα που δεν θα έτρωγαν.
Αλλά μέσα σε δύο μήνες, η ανταπόκριση έγινε μια ανακλαστική συνήθεια και τα οικογενειακά γεύματα έγιναν πιο πολιτισμένα. Αποδεικνύεται, είναι δύσκολο ακόμη και για ένα παιδί προσχολικής ηλικίας να συνοδεύει μια τόσο ήπια δήλωση με γκριμάτσα και θόρυβο. Και η φράση έκανε κάτι περισσότερο από τη βελτίωση των τρόπων τους. Μου φάνηκε ότι τα παιδιά μου γίνονταν πιο τολμηροί τρώγοντες. Σίγουρα δοκίμαζαν περισσότερα τρόφιμα. Τα μακρά απορριφθέντα σπαράγγια πήραν μια χαρά, μετά το νεύμα. Δεν είναι το αγαπημένο μου, αφήστε τους να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους χωρίς να επισημάνουν ένα φαγητό κακό. Το σπαράγγι δεν ήταν πλέον αηδιαστικό. ήταν κάτι που δεν τους άρεσε όσο ... ω, τηγανητές πατάτες, ψητό τυρί και παγωτό σοκολάτας. Αυτές οι τέσσερις απλές λέξεις τα έκαναν αργά πιο ανοιχτά για αλλαγή και δυνατότητα και νέες προτιμήσεις.
Ένιωσα σαν ήρωας. Ξέρω το είδος του γονέα που θέλω να είμαι: συμπονετικός, αδιανόητος, σταθερός αλλά αγαπώντας. Σχεδόν κάθε μέρα, μου πέφτει: γαβγίζει, αναστενάζει, ασχολείται με αγώνες εξουσίας για το πόσο γρήγορα ο γιος μου παίρνει τα Legos του. Αλλά αυτό ένιωθε σαν μια από αυτές τις σπάνιες στιγμές σχεδόν τέλειων γονέων.
Μετά πήγαμε διακοπές.
Ο σύζυγός μου και εγώ πήραμε τα παιδιά σε ένα νησί της Καραϊβικής. Η αεροπορική εταιρεία έχασε το κάθισμα αυτοκινήτου της κόρης μου. Η γραμμή της μετανάστευσης ήταν εξαιρετικά μεγάλη, και οι αξιωματικοί μετανάστευσης ψήνουν στη σχάρα κάθε επισκέπτη που τόλμησε να παρουσιάσει διαβατήριο. Φτάσαμε στο ξενοδοχείο και μάθαμε ότι δεν είχε την κράτησή μας, ούτε το δωμάτιό μας, ούτε καθόλου δωμάτιο για άλλες οκτώ ώρες. Όταν τελικά εγκαταστήσαμε, το Wi-Fi κούνησε και στη συνέχεια σταμάτησε εντελώς.
Το μισώ εδώ, είπα στον άντρα μου.
πώς να σχεδιάσετε μια σιλουέτα ενός ατόμου
Το είπα ξανά στον εαυτό μου, σιωπηλά, εκείνη την ημέρα και την επόμενη, ενώ συλλέγοντας αποδεικτικά στοιχεία. Το μανάβικο δεν είχε βούτυρο. Οι δρόμοι ήταν σπασμένοι και χαοτικοί. Πάνω από μία φορά, συναντήσαμε σχεδόν ένα χαντάκι. Το μισώ εδώ, σκέφτηκα ξανά και ξανά, και άλλαξα τις πτήσεις μας ώστε να μπορέσουμε να φύγουμε σε δύο ημέρες αντί για τέσσερις.
Ένιωσα καλά. Αποφασιστικός. Καθώς κοίταξα τη θέα από το δωμάτιό μας, ήταν αναμφισβήτητα υπέροχο - ένας αφρώδης κόλπος και μια αποικιακή πόλη του λιμανιού. Αλλά ήταν μια ανακούφιση, για μια φορά, να μην έχουμε ένα γλυκόπικρο χωρισμό από έναν προορισμό διακοπών. Δεν θα ανησυχούσα για τον καταρράκτη που δεν είχαμε περπατήσει, το εστιατόριο που δεν είχαμε δοκιμάσει. Η αγωνία μου άρχισε να τραβά πίσω σαν παλίρροια.
Όπως συνέβη, κάποια άλλα συναισθήματα άρχισαν να εμφανίζονται. Πίσω στο σπίτι, θαυμάζω καθημερινά πόσο απίστευτα τυχερή είναι η οικογένειά μας. Όχι μόνο επειδή παίρνουμε διακοπές στην Καραϊβική. Μπορούμε να ενεργοποιήσουμε τη βρύση και να ρίξουμε καθαρό νερό. Το βούτυρο, που δεν μπορεί να επιτευχθεί σε ορισμένα μέρη του κόσμου, είναι βασικό. Τα παιδιά μας είναι υγιή και ποτέ δεν πεινούσαν.
Ωστόσο, σε αυτό το όμορφο νησί, κατάφερα να απασχοληθώ με όλους τους τρόπους που θα ήμουν άβολα και άβολα. Αντί του ασταμάτητου μοντέλου που ήθελα να είμαι για τα παιδιά μου - ο γονέας που τους δίδαξε να λένε ότι δεν μου αρέσει αυτό με καλοσύνη - ενήργησα σαν πατέρας.
Ταξιδιωτικοί προορισμοί - εκτός αν είναι στην πραγματικότητα η Disney World - δεν υπάρχουν για να μας ευχαριστήσουν, σκέφτηκα την προηγούμενη ημέρα που έπρεπε να φύγουμε. Δεν είναι μόνο εκεί για την εκτίμηση ή την απόλαυση ή την αγορά μας. Είναι σπίτια και πατρίδες. μέρη όπου οι άνθρωποι εργάζονται και μεγαλώνουν οικογένειες και ονειρεύονται. Πού μπορεί να ανησυχούν για ανεπανόρθωτους δρόμους και ελλείψεις παντοπωλείων και αν υπάρχουν αρκετές ξενοδοχειακές εργασίες. Προσπάθησα να επαναλάβω στο μυαλό μου, ξανά και ξανά, αυτό που είχα διδάξει στα παιδιά μου. Δεν είναι το αγαπημένο μου, είπα. Ήρθε η ώρα να ασκήσω αυτό που θα κηρύττω - και να το πάρω πέρα από το τραπέζι. Να θυμόμαστε όχι μόνο να είμαστε διακριτικοί για τους άλλους, αλλά να κοιτάμε πέρα από τις πρώτες εντυπώσεις και να είμαστε ανοιχτοί σε μια αλλαγή απόψεων.
Εκείνο το βράδυ περπατήσαμε για τελευταία φορά στην παραλία. Είχαμε τη μεγάλη άμμο σχεδόν εντελώς για τον εαυτό μας. Ο ουρανός ήταν γεμάτος σύννεφα. Τρέξαμε στα κύματα. Ο σύζυγός μου γύρισε τα παιδιά σε κύκλους καθώς κούνησαν και φώναζαν.
Το επόμενο πρωί, ακύρωσα τις πτήσεις μας για το σπίτι. Πήγα στη ρεσεψιόν και ρώτησα αν μπορούσαν να επανεκκινήσουν ξανά το Wi-Fi. Ρώτησα αν θα μπορούσαμε να μείνουμε λίγο περισσότερο.
Η Sara Clemence είναι η συγγραφέας του Away & Aware: Ένας οδηγός πεδίου για έξυπνα ταξίδια (14 $; amazon.com ).
