Όσο πιο κοντά είμαστε στα σκυλιά μας, τόσο πιο έξυπνοι νομίζω είναι, σύμφωνα με ένα πρόσφατη εργασία δημοσιεύτηκε στο Περιοδικό Κτηνιατρικής Συμπεριφοράς. Αλλά αυτή η αντίληψη δεν είναι ακριβώς πραγματικότητα.
Η εφημερίδα, που γράφτηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Monash, δημοσκόπησε περισσότερους από 550 ιδιοκτήτες σκύλων. Γενικά, πίστευαν ότι τα σκυλιά τους ήταν κοινωνικά ευφυή και ικανά να μάθουν κοινωνικές και γενικές γνωστικές δεξιότητες. Η έρευνα βρήκε ένα τέταρτο των ιδιοκτητών σκύλων πιστεύουν ότι ο σκύλος τους είναι πιο έξυπνος από τους περισσότερους άλλους. Σχεδόν οι μισοί από αυτούς πιστεύουν ότι η ψυχική ικανότητα του σκύλου τους είναι ίση με εκείνη των ανθρώπινων παιδιών ηλικίας τριών έως πέντε ετών, και αυτών που ερωτήθηκαν, 73 τοις εκατό θεωρούν τους εαυτούς τους γνώστες για τα σκυλιά.
Αποδεικνύεται ότι αυτές οι πεποιθήσεις δεν είναι αρκετά ακριβείς. Ενώ μερικά σκυλιά μπορεί να ανταγωνιστεί τους δύο ετών από την άποψη της νοημοσύνης, αυτό είναι τόσο υψηλό όσο οι ερευνητές έχουν δει τα επίπεδα μάθησης να πηγαίνουν. Ένα τυπικό μικρό παιδί δύο ετών γνωρίζει 300 λέξεις , αλλά ο Chaser, «Το πιο έξυπνο σκυλί στον κόσμο», που εμφανίστηκε στα 60 λεπτά στις αρχές Οκτωβρίου, γνωρίζει τα ονόματα των 800 υφασμάτων και περισσότερα από 200 πλαστικά παιχνίδια και μπάλες. Εντυπωσιακό, αλλά όχι οπουδήποτε κοντά στην ευφυΐα ενός τετράχρονου, που συνήθως έχει Λεξιλόγιο 1.000 λέξεων και μπορεί εύκολα να συγκεντρώσει προτάσεις τεσσάρων ή πέντε λέξεων.
Αλλά απλώς επειδή τα σκυλιά δεν είναι τόσο έξυπνα όσο οι άνθρωποι δεν σημαίνει ότι δεν προσφέρουν τα δικά τους μοναδικά οφέλη. Ερευνα προτείνει, για παράδειγμα, ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων μπορεί να ασκούν περισσότερη άσκηση από εκείνους χωρίς σκύλους. Και τα σκυλιά με τα πόδια μπορεί να οδηγήσουν σε περισσότερη συνομιλία, και ως εκ τούτου περισσότεροι φίλοι εκτός από μια προπόνηση, σύμφωνα με το NIH . Τα ζώα χρησιμοποιούνται επίσης για θεραπεία σε μια προσπάθεια ανακούφισης του πόνου και του άγχους. Και αυτοί οι γούνινοι φίλοι μπορούν να περάσουν στην καρδιά μας ... και στην καρδιαγγειακή υγεία. Μια μελέτη, χρηματοδοτείται από το NIH, διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που υπέστησαν καρδιακή προσβολή ζούσαν περισσότερο κατά μέσο όρο εάν είχαν σκύλο.
