Πλάτων (428 / 427–348 / 347 π.Χ.)

Το μόνο πραγματικό κακό είναι η στέρηση της γνώσης.

Το πιο γνωστό έργο: Η Δημοκρατία .

Μεγάλες ιδέες: Θεωρία των Μορφών; πλατωνική σχέση.

• Όλα στη γη, είτε ένα αντικείμενο (όπως ένα αυτοκίνητο) είτε μια ιδέα (όπως η δικαιοσύνη), είναι στην πραγματικότητα ένα ατελές αντίγραφο μιας ιδανικής και μόνιμης μορφής που υπάρχει κάπου, πέρα ​​από το σύμπαν μας. Αυτό είναι γνωστό ως Θεωρία των Μορφών. Το μέρος όπου υπάρχουν όλες αυτές οι ιδανικές μορφές καθοδηγείται από μια ουράνια δύναμη που ο Πλάτων πίστευε ότι πρέπει να επηρεάσει τη συμπεριφορά μας. (Αυτή η έννοια διαμόρφωσε τον Χριστιανισμό.) Το ιδανικό που ήταν το πιο σημαντικό για τον Πλάτωνα ήταν η ηθική καλοσύνη, την οποία ονόμασε καλό. Πίστευε ότι πρέπει να περάσουμε τη ζωή μας προσπαθώντας να επιτύχουμε την απόλυτη καλοσύνη, ακόμα κι αν πέφτουμε πάντα σε έλλειψη, γιατί είναι ο δρόμος προς την ευτυχία.
• Ο Πλάτων πίστευε ότι η ιδανική εκδοχή της αγάπης είναι μια συνάντηση του νου και δεν συνεπάγεται μια φυσική πτυχή ― εξ ου και ο όρος πλατωνική σχέση.

Αριστοτέλης (384–322 π.Χ.)

Οτιδήποτε πρέπει να μάθουμε να κάνουμε, μαθαίνουμε με το να το κάνουμε.

Το πιο γνωστό έργο: Ηθική της Νικομαχίας (υποτίθεται ότι πήρε το όνομά του από τον γιο του Αριστοτέλη, Νικόμαχο).

Μεγάλες ιδέες: Επαγωγικό συλλογισμό; Χρυσή τομή; κάθαρση.

• Όταν ένα άτομο καταλαβαίνει πραγματικά ένα θέμα, μπορεί να δημιουργήσει ένα συλλογικό επιχείρημα ― που ξεκινά με μια γενική ιδέα και λειτουργεί προς ένα πιο συγκεκριμένο. Ο Αριστοτέλης ευνόησε έναν τύπο συλλογικής συλλογιστικής που ονομάζεται συλογισμός (επίσης αγαπημένος του Σέρλοκ Χολμς), στον οποίο δύο χώροι συνδυάζονται για να καταλήξουν σε ένα συμπέρασμα: Όλοι οι άντρες είναι θνητοί. Ο Τζορτζ Κλούνεϊ είναι άντρας. Επομένως ο Τζορτζ Κλούνεϊ είναι θνητός. (Αν και αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να το πιστέψεις.)
• Η ζωή πρέπει να ζει σύμφωνα με τη χρυσή μέση ― αυτό που ο Αριστοτέλης ονόμασε το ενάρετο μισό σημείο μεταξύ δύο κακών. Για παράδειγμα, το θάρρος είναι ο μέσος όρος μεταξύ δειλίας και βιασύνης.
• Ο συναισθηματικός καθαρισμός που βιώνει βλέποντας μια δραματική παράσταση είναι αυτό που ο Αριστοτέλης χαρακτήρισε κάθαρση. Για παράδειγμα, μπορεί να είχατε μια καθαρτική στιγμή, με μικτά συναισθήματα ελπίδας και απελπισίας, όταν η Kate Winslet έδωσε τη γραμμή που δεν θα σας αφήσω ποτέ, υπόσχομαι σε έναν πεθαμένο Leonardo DiCaprio στο Τιτανικός (αν δεν ήταν απασχολημένοι με το ρολόι σας).

Ρεν Ντεκάρτες (1596–1650)

Cogito, ergo sum. (Σκέφτομαι, άρα υπάρχω.)

Το πιο γνωστό έργο: Διαλογισμοί για την Πρώτη Φιλοσοφία .

Μεγάλη ιδέα: Καρτεσιανός δυϊσμός.

• Ο Descartes πίστευε ότι ο νους και οι σκέψεις του δεν ήταν μέρος του σώματος, ούτε ακόμη και του φυσικού κόσμου. (Αν και πίστευε ότι επικοινωνούσε με το σώμα μέσω του εγκεφάλου.) Αυτή η αλληλεπίδραση μεταξύ του νου, το οποίο είναι ένα μη φυσικό πράγμα, και του σώματος, το οποίο είναι ένα φυσικό πράγμα, είναι γνωστό ως καρτεσιανό δυϊσμό.
• Η απόδειξη της ύπαρξης ενός ατόμου δεν μπορεί να βρεθεί στον τρισδιάστατο κόσμο (για παράδειγμα, χτυπώντας το μέτωπο κάποιου) αλλά στο ίδιο το γεγονός ότι κάποιος σκέφτεται αυτήν την ύπαρξη: Νομίζεις, επομένως είσαι.

Ντέιβιντ Χουμ (1711–1776)

Ένας σοφός ... αναλογεί την πίστη του με τα στοιχεία.

Το πιο γνωστό έργο: Μια πραγματεία για την ανθρώπινη φύση .

Μεγάλες ιδέες: Σκεπτικισμός; αισθησιαρχία; αιτία.

• Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τίποτα με απόλυτη βεβαιότητα, εκτός των απλούστερων μαθηματικών αποδείξεων, σύμφωνα με τον σκεπτικιστικό Hume.
• Όλα όσα πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε προέρχονται από τις εμπειρίες, τις αισθήσεις και τις συνήθειές μας ― αυτή είναι η θεωρία του εμπειρισμού. Για παράδειγμα, όταν έχουμε δει ένα ποτήρι να πέφτει από ένα τραπέζι και να σπάει, περιμένουμε να σπάσουν και τα μελλοντικά ποτήρια που πέφτουν.
• Ο Χουμ απέρριψε το σκεπτικό ότι τα γεγονότα που συμβαίνουν το ένα μετά το άλλο είναι αποτέλεσμα αιτίας και αποτελέσματος και θα συνεχίσουν να συμβαίνουν με τον ίδιο τρόπο. Με άλλα λόγια, αυτό το γυαλί που πέφτει μπορεί να σπάσει, αλλά αυτή η γνώση δεν είναι απόλυτη: Πιθανώς, αλλά δεν μπορείτε να είστε σίγουροι.

Immanuel Kant (1724-1804)

Ο Θεός δεν θέλει απλώς να είμαστε ευτυχείς, αλλά μάλλον να κάνουμε τους εαυτούς μας ευτυχισμένους.

Το πιο γνωστό έργο: Κριτική του καθαρού λόγου .

Μεγάλες ιδέες: Ερμηνεία; υπερβατικό ιδεαλισμό · κατηγορηματική επιταγή.

• Ανεξάρτητα από το πόσο κοντά μπορούμε να αντιληφθούμε κάτι (αυτός ο κύβος πάγου μιας ίντσας στο χέρι μου είναι κρύος, σκληρός, άοσμος, αδιαφανής), δεν μπορούμε ποτέ να καταλάβουμε πλήρως το ίδιο το πράγμα ή την ουσία του τι είναι κάτι πραγματικά. Οι αντιλήψεις μας είναι απλώς ερμηνείες του πραγματικού πράγματος. Μπορούμε να μελετήσουμε τον τρόπο που εμφανίζεται ο κόσμος, αλλά δεν μπορούμε να έχουμε γνώση του κόσμου από μόνο του. Αυτή η έννοια είναι γνωστή ως υπερβατικό ιδεαλισμό.
• Όταν παίρνει μια ηθική απόφαση, ένα άτομο θα πρέπει να σκεφτεί τι θα συνέβαινε εάν όλοι πήραν αυτή την πορεία δράσης. Για παράδειγμα, αν ο καθένας είπε ψέματα, κανείς δεν θα μπορούσε ποτέ να εμπιστευτεί. Λοιπόν, πρέπει να λες ψέματα; Όχι. Ο Καντ χαρακτήρισε αυτήν την ηθική δοκιμασία την κατηγορηματική επιταγή. πίστευε ότι η εφαρμογή της σε κάθε ενέργεια, ακόμα κι αν αντίκειται στο συμφέρον κάποιου και ακολουθώντας το σύνολο των κανόνων που συνεπάγεται (μην ψεύδεις, εξαπατάς, κλέβεις κ.λπ.), είναι το κλειδί για να ζεις μια δίκαιη ζωή.

GW.F. Χέγκελ (1770–1831)

Τίποτα μεγάλο δεν έχει γίνει και τίποτα μεγάλο δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς πάθος.

Το πιο γνωστό έργο: Η Φαινομενολογία του Πνεύματος (μια γλωσσική ανατροπή που σημαίνει βασικά τη μελέτη της συνείδησης και της εμπειρίας).

Μεγάλες ιδέες: Απόλυτο πνεύμα; Zeitgeist; Χεγκελιανή διαλεκτική.

• Το σύμπαν είναι ένα τεράστιο δίκτυο που συνδέει τα πάντα. Επομένως, κάθε άτομο, αντικείμενο ή ιδέα που υπήρξε ποτέ είναι μέρος ενός ευρύτερου συνόλου, γνωστού ως το απόλυτο πνεύμα.
• Οι σκέψεις των ανθρώπων καθοδηγούνται από την πολιτική και πολιτιστική ατμόσφαιρα μιας συγκεκριμένης στιγμής στην ιστορία, ή από αυτό που ο Χέγκελ ονόμασε Zeitgeist (που μεταφράζεται από τα Γερμανικά ως χρονικό πνεύμα).
• Έχουν γίνει μεγάλα βήματα πολιτικά και κοινωνικά μέσω της ερμηνείας του Χέγκελ για τη διαλεκτική - μια μέθοδο επιχειρηματολογίας, που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τους Έλληνες φιλόσοφους, με βάση τη θεωρία ότι μπορεί να επιτευχθεί συναίνεση μέσω της συζήτησης δύο διαφωνούμενων απόψεων. Κατά την άποψη του Χέγκελ, προτείνεται μια διατριβή. Αντιμετωπίζεται από μια αντι-διατριβή. Στη συνέχεια, οι δύο ιδέες συναντώνται σε μια βίαιη σύγκρουση και τελικά επιλύονται σε μια σύνθεση. Αυτή η σύνθεση γίνεται η νέα διατριβή και η διαδικασία συνεχίζεται μέχρι να επιτευχθεί η αλήθεια. Επαναστατικές προσωπικότητες του 19ου και του 20ού αιώνα, όπως ο Καρλ Μαρξ, χρησιμοποίησαν τον τύπο του Χέγκελ για να επηρεάσουν τα επιχειρήματά τους.

Πίσω στο σχολείο

Αν σας ενδιαφέρει να επισκεφτείτε ή να μάθετε για μερικούς από τους μεγαλύτερους στοχαστές της φιλοσοφίας, ρίξτε μια ματιά Πραγματικό απλό Λίστα ανάγνωσης εισαγωγικών βιβλίων φιλοσοφίας.

• Ο Χάιντεγκερ και ένας ιπποπόταμος περπατούν μέσα από αυτές τις πύλες με μαργαριτάρια: Χρησιμοποιώντας τη φιλοσοφία (και τα αστεία!) Για να εξερευνήσετε τη ζωή, το θάνατο, τη μετά θάνατον ζωή και τα πάντα στο μεταξύ , από τους Thomas Cathcart και Daniel Klein (Viking, 20 $, amazon.com )
• Ο Πλάτων και ένας Πλάτυς περπατούν σε ένα μπαρ ...: Κατανόηση της φιλοσοφίας μέσω των αστείων , από τον Thomas Cathcart και τον Daniel Klein (Penguin, 12 $, amazon.com )
• Οι παρηγοριά της φιλοσοφίας , από τον Alain de Botton (Vintage, $ 15, amazon.com )
• Ιστορία της Φιλοσοφίας , από τον Will Durant (Pocket, $ 8, amazon.com )
• Τι θα έλεγε ο Σωκράτης;: Οι φιλόσοφοι απαντούν στις ερωτήσεις σας σχετικά με την αγάπη, το τίποτα και τα υπόλοιπα , από τον Alexander George (Clarkson Potter, $ 20, amazon.com )
• Ένας οδηγός για αρχάριους στη φιλοσοφία , από τον Dominique Janicaud (Pegasus, 19 $, amazon.com )
• Η φιλοσοφία έγινε απλή , από τους Richard H. Popkin και Avrum Stroll (Butterworth-Heinemann, 40 $, amazon.com )
• Φιλοσοφία για αρχάριους , από τους Richard Osborne και Ralph Edney (Συγγραφείς και αναγνώστες, 15 $, amazon.com )