Ήταν μια σπάνια, βροχερή νύχτα στο Λος Άντζελες. Καθισμένος στο διαμέρισμα ενός φίλου, φρέσκος από μια νέα προσφορά εργασίας σε μια παράκτια έκδοση, φωτισμένη από τη λάμψη ενός επιταχυνόμενου MacBook Pro και περιτριγυρισμένη από τη ζεστασιά και την άνεση των αφράτων κουβερτών και ενός μικροϋπολογιστή Jack Terrier, ο καιρός έμοιαζε σαν σημάδι. Μέχρι αργά, σκοτεινό και googling, ένα εισιτήριο μετ 'επιστροφής 650 $ για την Αθήνα με 16ωρη παράδοση στη Μόσχα, ξαφνικά δεν φαινόταν τρελό.
Με μια εβδομάδα εκτός εργασίας, ήταν η ιδανική στιγμή για να πάρετε μια φτηνή πτήση της τελευταίας στιγμής κάπου. Οπουδήποτε. Αρκετά μακριά για να νιώσω σαν περιπέτεια, αλλά όχι τόσο πολύ που δεν μπορούσα να επιστρέψω στη δουλειά τη Δευτέρα. Πρόσφατα 30, θα ήταν οι πρώτες μου διακοπές για ενήλικες - μια γεμάτη εβδομάδα σε οικονομικά ξενοδοχεία αντί για καναπέδες φίλων ή συντριβή σε έναν πολυσύχναστο ξενώνα - και ο μεγαλύτερος χρόνος που πέρασα μόνος μου. Υπήρξε το τράβηγμα για να πάει κάπου καινούργιο, να βιώσει μια ξένη γλώσσα, να περάσει κάποιο όριο ωριμότητας. Πάντα φανταζόμουν ένα ταξίδι όπως αυτό θα ήταν με έναν σύντροφο - έναν φίλο, έναν αρραβωνιαστικό, έναν καλύτερο φίλο - αλλά μετά από επτά χρόνια single, και κανείς δεν ήταν πρόθυμος να αφήσει τα πάντα και να κάνει ένα ταξίδι τελευταίας στιγμής στην Αθήνα, έπρεπε να καταλάβω τη στιγμή, καταργήστε τη φωνή που λέει: Τι γίνεται αν μείνετε μόνος; Ή κάτι φοβερό συμβαίνει; Τι γίνεται αν κάποιος σας χρειάζεται για εργασία / ζωή / βασικές επισκευές στο σπίτι; Έκανα κλικ στην αγορά και ξεκίνησα να πηγαίνω στην Ελλάδα.
Ήξερα πολύτιμα λίγα πράγματα για την Ελλάδα, και για να είμαι ειλικρινής, δεν κατατάχθηκε ποτέ στην λίστα που έχω δει. Φαινόταν σαν ένα μέρος όπου πλούσιοι άνθρωποι παρέμεναν σε σκάφη αναψυχής, και απίθανα λεπτά και μαυρισμένα ζευγάρια περπατούσαν αργά στην παραλία, γελούσαν με τους ανέμους του Αιγαίου. Οι υπόλοιπες γνώσεις μου προέρχονταν από μαθήματα ιστορίας του γυμνασίου και από τα ζωηρά, εικονογραφημένα βιβλία που θα διάβαζα ως παιδί γεμάτο εκδικητικούς θεούς και σαγηνευτικές θεές, ζώα που έπαιζαν το φλάουτο και ένα ταύρο με ένα τεράστιο σπίτι. Κανένα από αυτά δεν φάνηκε να ταιριάζει με μια γυναίκα με περιορισμένα μέσα, να ζει με τους συγκάτοικους και τη βαθιά επιθυμία να μην χρειάζεται να ξοδεύει πολύ χρόνο με άλλους τουρίστες. Ωστόσο, μια μικρή έρευνα στο Διαδίκτυο έδειξε ότι η Αθήνα δεν ήταν μόνο πολύ πεζοπορική, αλλά είχε προσιτά καταλύματα, ειδικά στην εποχή των ώμων , και προσέφερε ατελείωτες ημερήσιες εκδρομές μέσω ενός φτηνού συστήματος πορθμείων
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: 20 προορισμοί διακοπών που πρέπει να δείτε για επίσκεψη το 2020, σύμφωνα με την Airbnb
Εκ των υστέρων, η μόνη λύπη μου (εκτός από το να περάσω 16 ώρες στο αεροδρόμιο της Μόσχας) δεν ξεπηδά για ένα καλύτερο ξενοδοχείο στην Αθήνα. Η εκτός εποχής είναι μια υπέροχη στιγμή για τις χαμηλότερες τιμές , και είχα περιοριστεί στα 25 $ την ημέρα, διαμένοντας σε ένα τετραώροφο ξενοδοχείο στην περιοχή τηλεφωνικών καρτών της μαύρης αγοράς. Αλλά αυτό που το ξενοδοχείο δεν είχε ατμόσφαιρα και ανέσεις, έκαναν τις εξερευνήσεις μου σε όλη την πόλη.
Κάθε πρωί αναρωτιέμαι, τι είδους περιπέτεια θέλω να κάνω; Αυτό ήταν μια ανυπόφορη πολυτέλεια, καθώς η κανονική ζωή ήταν γεμάτη εργασία, σχέδια μετά την εργασία, ανεξάρτητη δευτερεύουσα εργασία και καθημερινές υποχρεώσεις ως λειτουργούμενο μέλος της κοινωνίας. Αλλά στις διακοπές, θα μπορούσα να ρίξω μέρος αυτής της ανησυχίας και υποχρέωσης. Θα μπορούσα να περπατήσω την πόλη από την αυγή έως ότου κατέρρευσα, ακινητοποιήθηκα με εξάντληση, σταματώντας κατά μήκος του δρόμου σε μικροσκοπικά καφετέριες, πίνοντας καφέ στη βάση του Παρθενώνα, εξαφανισμένος στους φρενίτιδες ρυθμούς της πρωινής ψαραγοράς ή εξερεύνηση της πόλης Καλλιδοσκοπική σκηνή τέχνης γκράφιτι. Από τότε που ήμουν μόνος, οι άνθρωποι ήταν πιο φιλικοί, πιο εξυπηρετικοί και εξερχόμενοι - και έγινα επίσης μια πιο φιλική εκδοχή του εαυτού μου, συμμετέχοντας σε κοινόχρηστα δείπνα και ψήνοντας με ένα πλάνο του Ούζο. Η περιέργεια αυξήθηκε, προσέλκυσε εμπειρίες που δεν θα είχα με έναν σύντροφο, όπως να περάσω το πρωί με μια ομάδα γυναικών που είχαν δημιουργήσει ένα αυτοσχέδιο χωριό για να διαμαρτυρηθούν για τα δεινά των οικιακών εργαζομένων, το λογότυπό τους μια γροθιά τυλιγμένη σε κόκκινο καουτσούκ γάντι. Ήταν άγαμοι, παντρεμένοι, χήροι, ενδυναμωμένοι, ζωντανοί και ζωντανοί. Έχω ακόμα την πινακίδα που μου έδωσαν, πλαισιωμένες, στο διαμέρισμά μου.
Αγαπώ το δικό σου Φάτε, προσευχήστε, αγάπη φωτογραφίες, ένας φίλος απάντησε σε μία από τις φωτογραφίες μου στο Instagram. Δεν μου είχε συμβεί σε ένα ταξίδι εφήμερης αυτο-εξερεύνησης, αλλά σίγουρα έφαγα το βάρος μου στα spanakopita. Κάτι είχε αλλάξει, προχώρησε. Η βύθιση στην εμπειρία, ο χρόνος και ο χώρος έμοιαζαν σαν επιλογή. Πότε πήγα στο Ναό της Αθηνάς καθώς ο ουρανός έγινε μωβ; Επισκέφτηκε τους Δελφούς για να δει πού είχε προβλέψει το Oracle το μέλλον; (Ο οδηγός μας είπε ότι πολλές ήταν πραγματικά νέες γυναίκες που βίωναν τα αποτελέσματα μιας διαρροής παραισθησιογόνου αερίου, αλλά αυτό αύξησε μόνο την εμπειρία.) Μία από τις αγαπημένες μου μέρες πέρασα περιπλανώμενος στα λιμάνια της Ύδρας, όπου ζούσε ο Leonard Cohen και έγραψε μερικά από τα τα περισσότερα στοχαστικά τραγούδια. Φαντάστηκα να βλέπει το λιμάνι, την ελευθερία της θάλασσας και του αλμυρού αέρα και κατάλαβα, ίσως για πρώτη φορά, τι ταξίδι πρέπει να πετύχει: δεν πρόκειται για το να φύγεις, αλλά να τρέχεις προς τον εαυτό σου.
Ταξιδεύοντας μόνος, ως γυναίκα, σήκωσε τα φρύδια. Είσαι παντρεμένος? Γιατί όχι? Γιατί είσαι μόνος σου; Δεν αισθάνεστε ανασφαλείς; Τι είναι το σπίτι; Η δημοσιογραφία πληρώνει καλά; Ένιωσα με σαφήνεια ότι το μαγνητόφωνο του μυαλού μου δεν ήταν απαραιτήτως το μοναδικό προϊόν άγχους, αλλά και εξωτερικών δυνάμεων - στο να θέλω περιπέτεια αλλά να μην επιτύχω αυτό που περίμεναν να εξασφαλίσει μια γυναίκα της εποχής μου.
Εκείνο το τελευταίο Σαββατοκύριακο, πήρα ένα επιβατικό αεροπλάνο στο ηφαιστειακό νησί της Σαντορίνης, γνωστό ως ένας από τους πιο ρομαντικούς προορισμούς για μήνα του μέλιτος στον κόσμο. Στα μέσα Ιανουαρίου, ήταν ευτυχώς άδειο, τα τουριστικά καταστήματα έκλεισαν για τη σεζόν. Ήμουν ένα από τα τέσσερα άτομα στο λερωμένο λεωφορείο από τα Φηρά προς την αρχαία πόλη της Οίας, ταξίδεψα για να δω το θρυλικό ηλιοβασίλεμα καρτ-ποστάλ και hashtags. Αποβιβάζοντας, περπατούσα πάνω στο λόφο για καλύτερη θέα, το μόνο σημάδι της ζωής ήταν οι άντρες να βάζουν ένα φρέσκο παλτό στους περίφημους λευκούς θόλους του νησιού. Το ηλιοβασίλεμα, κλιμάκωσα έναν τοίχο για καλύτερη θέα. Ποτέ δεν ήταν υπέροχο στην αναρρίχηση ή σε οποιοδήποτε άθλημα, δεν με εξέπληξε όταν το σκυρόδεμα έγινε πολύ ολισθηρό. Έχασα το πόδι μου και έσφιξα τον καρπό μου σε έναν απότομο βράχο, το έκοψα, χτύπησα το γόνατό μου. Αυτό ακριβώς ανησυχεί η μητέρα μου, σκέφτηκα, απογοητευμένη. Ο συνδυασμός του τραυματισμού και του ηλιοβασιλέματος μόνο με έκανε να ευχηθώ να είχα έναν σύντροφο, αλλά η σκέψη ήταν φευγαλέα. Κατέβηκα και περπατούσα προς τη στάση του λεωφορείου.
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Τα μικρο-κατιόντα είναι η βολική, φιλική προς τον προϋπολογισμό Ταξιδιωτική Τάση που περιμένουμε όλοι
Καθισμένος στον ξύλινο πάγκο με θέα στους απότομους λόφους, κλίνει πάνω από την μπλε καλντέρα, ένας άντρας - περίπου η ηλικία μου - βγήκε από ένα κοντινό καφέ. Ο Μαύρος, με πυκνά μαύρα μαλλιά και αδιαπέραστη γενειάδα, όμορφος με τρόπο που δεν ήμουν εξοικειωμένος - όπως μπορούσε να κόψει ένα δέντρο και να με χτίσει ένα σπίτι μαζί του - έτρεξε το καφενείο και ρώτησε αν θα ήθελα να δοκιμάσω το αρνί του burger στα άψογα Αγγλικά. Εξήγησε ότι πέρασε τον τελευταίο χρόνο ταξιδεύοντας στον Αμερικανικό Νότο για να μάθει πώς να δημιουργεί το τέλειο burger. Ότι αγαπούσε την Αμερική, αλλά η Σαντορίνη ήταν το σπίτι του. Το ότι είχε αφήσει τον παράδεισο για να κυνηγήσει αυτό το μοναδικό όνειρο ήταν τόσο καθαρό που αν ήταν μια ταινία Nancy Meyer, θα είχαμε παντρευτεί και θα φτιάξαμε μπιφτέκια στην κορυφή του βουνού για πάντα. Αλλά δεν ήταν ταινία, και για να είμαι ειλικρινής, αυτή η ανανέωση της ζωής είχε δώσει νέο σκοπό στα όνειρά μου. Επειδή αυτό κάνει και το ταξίδι: σας επιτρέπει να ξεφύγετε από τις ιδέες που έχετε για τον εαυτό σας, το σενάριο που έχετε μάθει, να δοκιμάσετε σε άλλες ζωές. Αρχίζω να βλέπω το singledom όχι ως βάρος αλλά ως ευκαιρία. Ακόμα κι αν δεν βρήκα ποτέ συνεργάτη, θα μπορούσα, οικονομικές συνθήκες πρόθυμες, να πάνε πάντα σε αεροπλάνο. Θα ήμουν καλά.
Όταν επέστρεψα, τα πράγματα ένιωθαν διαφορετικά. Άρχισα να πηγαίνω σε εκδηλώσεις που κανονικά θα είχαν εκφοβίσει, ανέλαβα πιο φιλόδοξα έργα. Κατά ειρωνικό τρόπο, λίγες εβδομάδες μετά την επιστροφή, πήγα για πρώτη φορά με τον τρέχοντα αρραβωνιαστικό μου. Ένας συντάκτης ταινιών, ψηλός, με υπέροχα μαλλιά και πάθος για τη δουλειά του, με κάποιους τρόπους μου θύμισε τον Mike με το περίπτερο του burger. Μου αρέσει να πω ότι το ταξίδι μόνος μου επέτρεψε να βρω αγάπη, αλλά σίγουρα με άφησε ανοιχτό να συναντήσω διαφορετικά είδη ανθρώπων, να βάλω τον εαυτό μου σε δυσάρεστες καταστάσεις και να σπρώξω τα όρια των επιθυμιών της καρδιάς μου. Ξέρω ότι δεν είμαι μόνος: οι γυναίκες ταξιδεύουν σόλο περισσότερο από ποτέ , και οι αμερικανικές γυναίκες κατατάσσονται πρώτη στην συχνή σόλο ταξίδια. Δεν είχα σκεφτεί να ταξιδέψω μόνη μου ως φεμινιστική πράξη, ή ακόμη και ένα ιδιαίτερα δημοφιλές πράγμα που πρέπει να κάνω, αλλά σίγουρα φαίνεται να είναι εντυπωσιακό. Και με όλα τα οφέλη του, γιατί δεν θα ήταν; Το ταξίδι έχει τη δύναμη να κάνει τους ανθρώπους πιο παρόντες, περισσότερο εμείς. Και αν αυτό δεν αξίζει την τιμή ενός εισιτηρίου, δεν ξέρω τι είναι.
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: 9 τρόποι αποθήκευσης για τις διακοπές που αξίζετε
