Όταν ήμουν 23, διαγνώστηκα με λευχαιμία και η ζωή μου σώθηκε από ένα ολοκαίνουργιο φάρμακο που αύξησε το ποσοστό επιβίωσης για τη μορφή της νόσου από 50% σε σχεδόν 95%. Ήμουν πέρα από τυχερός και θυμάμαι να σκεφτώ, Λοιπόν, ξέρω πού θα πάνε τα εκατομμύρια μου κάποια μέρα: στην έρευνα για τον καρκίνο. Το να βοηθήσω να βρω θεραπείες για άλλους ασθενείς φαινόταν το λιγότερο που μπορούσα να κάνω.
Ταχέως προς τα εμπρός 16 χρόνια: Δεν έχω αυτά τα εκατομμύρια να δωρίσω (γαμώτο!), Αλλά έχω τη δυνατότητα να δώσω το χρόνο μου και να συγκεντρώσω τα στρατεύματά μου. Και χάρη σε αυτό το φάρμακο, τα στρατεύματά μου περιλαμβάνουν τώρα τρία υγιή παιδιά, ηλικίας 10, 7 και 4 ετών. Ήταν πάντα γνωστοί για τον καρκίνο μου και πάντα γνώριζαν ότι η οικογένειά μας βοηθά τους άλλους με καρκίνο γιατί δεν είναι όλοι τόσο τυχεροί όπως είμαι. Συγκεντρώνουμε χρήματα, αυξάνουμε την ευαισθητοποίηση και μία φορά το χρόνο ανεβάζουμε φανάρια στον ουρανό της Νέας Υόρκης ως μέρος του Light the Night Walk της Εταιρείας Λευχαιμίας και Λεμφώματος.
Αυτές οι βόλτες συγκέντρωσης χρημάτων πραγματοποιούνται σε όλη τη χώρα. Οι επιζώντες και οι ασθενείς φέρουν λευκά φανάρια, αγαπημένοι και υποστηρικτές φέρουν κόκκινα φανάρια, και εκείνοι που περπατούν στη μνήμη κάποιου φέρουν χρυσά φανάρια. Χρησιμοποιώ τα φανάρια για να δείξω στα παιδιά πώς μοιάζει η καταπολέμηση του καρκίνου. Έχουμε διανύσει πολύ δρόμο, αλλά πρέπει να γίνουν ακόμη πολλά. Ψάχνουμε για τους ανθρώπους που μεταφέρουν λευκά φανάρια επιζώντων. Αλλά μιλάμε επίσης για τα χρυσά φανάρια. Υπάρχουν πάρα πολλά από αυτά. Πνίξω εύκολα στο Light the Night, αλλά επίσης γελάω και χαροποιώ και βλέπω τα παιδιά μου να ζωγραφίζουν τα πρόσωπά τους - ακριβώς πάνω από τη βαμβακερή καραμέλα που επικολλήθηκε στα μάγουλά τους. Κάθε βράδυ μπορούμε να είμαστε μαζί που δεν τελειώνει με έναν σωρό ιδρωμένων φρουρών και τα μαθηματικά είναι πάντα μια νίκη. Το γεγονός ότι κάνουμε καλά ταυτόχρονα; Εισαγάγετε emoji χελούτζα-χεριών.
Φυσικά, όταν ρώτησα τον 10χρονο γιο μου τι θυμόταν περισσότερο για το περσινό περπάτημα, είπε ότι ήταν ισοπαλία μεταξύ του φορτηγού taco και του άντρα που φώναζε κατάρα έξω από το μετρό. Αλλά ξέρω ότι η νύχτα επηρεάζει και τα παιδιά με πιο σημαντικούς τρόπους. Μεγαλώνουν κατανοώντας ότι οι άνθρωποι πάσχουν από καρκίνο, δεν είναι πάντα δίκαιο και εναπόκειται σε ανθρώπους σαν εμάς να δώσουμε στους ερευνητές τα μέσα για να βρουν περισσότερα θαυματουργά φάρμακα. Ξέρουν ότι η εμφάνιση, ακόμη και στην ηλικία τους, έχει σημασία. Όταν πολλοί άνθρωποι δίνουν ο καθένας λίγο και τα προσθέσετε όλα μαζί, οι ζωές θα σωθούν. Εξακολουθώ να ελπίζω ότι θα έχω τα δικά μου εκατομμύρια που θα δώσω κάποια μέρα, αλλά σε περίπτωση που δεν ξεχωρίζει, μεγαλώνω τρία παιδιά που θα μεταφέρουν τον φακό - και τα φανάρια.
Να κάνουμε μια βόλτα μαζί
- Φέρτε ένα καροτσάκι ή σκούτερ — ακόμα κι αν το μικρό σας δεν πιστεύει ότι το χρειάζεται. Επίσης, ξεπλύνετε προσεκτικά το νερό και θα έχετε λιγότερες ασήμαντες στάσεις.
- Στείλτε εξατομικευμένο καροτσάκι ζητώντας από φίλους να σας υποστηρίξουν. Θα λάβετε καλύτερη απάντηση από ό, τι αν στείλατε ένα ομαδικό email ή δημοσιεύσατε στο Facebook.
- Τα παιδιά δεν είναι έτοιμα για όλη τη βόλτα; Σταθμός τους (με έναν ενήλικα) στο δρόμο με πινακίδες για να πανηγυρίζουν όλοι.
