Η τροχιά για την εξέλιξη της σταδιοδρομίας φαινόταν αρκετά απλή — τουλάχιστον, θεωρητικά. Ήταν κάπως έτσι: Πας σχολείο για να βρεις δουλειά. Στη συνέχεια, πηγαίνετε σε περισσότερο σχολείο, ώστε να μπορείτε να βρείτε μια καλύτερη (διαβάστε: υψηλότερα αμειβόμενη) δουλειά. Το σημερινό τοπίο είναι λίγο πιο περίπλοκο. Αφενός, αρκετές αναφορές τα τελευταία χρόνια έχουν δηλώσει ότι οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις για θέσεις εργασίας αυξάνονται, με περισσότερες θέσεις εργασίας που απαιτούν τουλάχιστον κάποια μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση. Από την άλλη πλευρά, πολλές μεγάλες εταιρείες (όπως η Apple, η Google και η Tesla) έχουν αρχίσει να αφαιρούν τις απαιτήσεις πτυχίου κολεγίου από τις περιγραφές των θέσεων εργασίας τους και σπουδές έχουν δείξει ότι μόλις το 27 τοις εκατό των αποφοίτων κολεγίου καταλήγουν να εργάζονται σε έναν τομέα που σχετίζεται με την ειδικότητά τους.

Έτσι, εάν αισθάνεστε στάσιμοι στην καριέρα σας και ελπίζετε να ανεβείτε επίπεδο και να κερδίσετε περισσότερα χρήματα, μπορεί να αναρωτιέστε εάν η περαιτέρω εκπαίδευση μπορεί να σας οδηγήσει εκεί που θέλετε. Η απάντηση είναι πολύπλευρη και εξαρτάται από το άτομο. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, πολλοί ειδικοί σταδιοδρομίας συμφωνούν ότι η επίσημη τριτοβάθμια εκπαίδευση δεν σχετίζεται πλέον άμεσα με τη μεγαλύτερη επαγγελματική ανέλιξη.

Αντίθετα, ειδικός στο μέλλον Στηβ Κάντιγκαν , ο πρώτος επικεφαλής HR του LinkedIn και συγγραφέας του Σεισμός εργασίας , πιστεύει ότι αυτά είναι τα προσόντα που υπερτερούν των πτυχίων στο σημερινό εργασιακό περιβάλλον: μαθησιακή ευκινησία και προσαρμοστικότητα. «Πιστεύω ότι με το μέλλον της εργασίας, η αξία κάποιου στο μέλλον θα είναι όλο και περισσότερο όχι αυτό που ξέρεις, αλλά αυτό που μπορείς να μάθεις», λέει. Αυτό το πιστώνει σε μεγάλο βαθμό στην ταχεία πρόοδο της τεχνολογίας και σε όλους τους τρόπους με τους οποίους οι επιχειρήσεις (και, στη συνέχεια, οι εργαζόμενοι) πρέπει συνεχώς να προσαρμόζονται για να συμβαδίζουν. «Αυτά τα πράγματα αλλάζουν πιο γρήγορα από ποτέ, και έτσι το πόσο γρήγορα μπορείτε να μάθετε νέα πράγματα θα σας διαφοροποιήσει πραγματικά», προσθέτει.

Μπρι Ρέινολντς , διευθυντής ανάπτυξης σταδιοδρομίας στο FlexJobs, συμφωνεί ότι η ευρύτερη κουλτούρα γύρω από το τι χρειάζεται για να πετύχει μια καριέρα αλλάζει. «Η νέα φόρμουλα δεν είναι πλέον το Α συν Β ίσον Γ, [που σημαίνει] αυτό που έχω τώρα, συν το επιπλέον σχολείο, ισούται με περισσότερα χρήματα», λέει. Αντίθετα, λέει, η φόρμουλα είναι «τι έχετε τώρα, συν τι είστε διατεθειμένοι να κάνετε, τι είστε διατεθειμένοι να αναλάβετε με δημιουργικό τρόπο και πόσα μικρά πράγματα είστε διατεθειμένοι να κάνετε που θα ισοδυναμούν με περισσότερα λεφτά.'

Η Cadigan δεν είναι πεπεισμένη ότι η προηγμένη εκπαίδευση είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να μάθει κανείς αυτές τις μη απτές δεξιότητες προσαρμοστικότητας στο χώρο εργασίας. «Αν πας στο σχολείο για να κυνηγήσεις μια δεξιότητα, νομίζω ότι είναι κακή επιλογή αυτή τη στιγμή», λέει. «Επειδή δεν νομίζω ότι πολλά πανεπιστήμια είναι εξοπλισμένα με αυτά που πραγματικά χρειάζονται οι επιχειρήσεις και δεν καλούνται σε αυτό που πραγματικά χρειάζονται—και το ξέρω γιατί πολλές επιχειρήσεις δεν ξέρουν πραγματικά τι χρειάζονται».

Ωστόσο, δεν έχουν ευθυγραμμιστεί όλες οι βιομηχανίες με αυτή τη «νέα φόρμουλα» και δεν έχουν ελαφρύνει τις απαιτήσεις της εκπαίδευσης. Μάλιστα, όπως προαναφέρθηκε, πολλοί τα αυξάνουν. Το 2017, The Harvard Business Review επινόησε αυτή την αυξανόμενη ζήτηση για ένα τετραετές πτυχίο κολεγίου για θέσεις εργασίας που προηγουμένως δεν απαιτούσαν «πληθωρισμό ενός βαθμού». Μεταξύ των θέσεων εργασίας που διέτρεχαν τον υψηλότερο κίνδυνο πληθωρισμού πτυχίων ήταν οι αντιπρόσωποι πωλήσεων, οι υπάλληλοι λογιστικών βιβλίων, λογιστών και ελεγκτών, γραμματείς και διοικητικοί βοηθοί.

Έτσι, ενώ φαίνεται ότι τα εμπόδια για την είσοδο σε τομείς σταδιοδρομίας καταργούνται ταυτόχρονα σε ορισμένους τομείς και τοποθετούνται σε άλλους, υπάρχουν ακόμη περισσότερες επιλογές σήμερα για μη παραδοσιακές τροχιές. Συνεχίστε να διαβάζετε για περισσότερα σχετικά με το πώς μπορείτε να προχωρήσετε στην καριέρα σας (ή να μεταβείτε με επιτυχία σε μια νέα) χωρίς να ακολουθήσετε άλλο πτυχίο.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Αυτές είναι οι πιο ακριβοπληρωμένες σταδιοδρομίες που δεν απαιτούν πτυχίο κολλεγίου

Πώς να κερδίσετε περισσότερα χωρίς περισσότερο σχολείο

Κάντε την έρευνά σας

Ενώ μπορεί να απαιτείται μεταπτυχιακό ή περισσότερο για ορισμένες θέσεις, ο Reynolds λέει ότι υπάρχουν πολλές θέσεις εργασίας για τις οποίες η επένδυση σε αυτά τα προγράμματα μπορεί να μην έχει νόημα, απλώς και μόνο επειδή δεν είναι απαραίτητη. «Νομίζω ότι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι προτού βουτήξουν σε κάποιο πρόγραμμα σπουδών είναι να αφιερώνουν αρκετό χρόνο ερευνώντας τους τύπους σταδιοδρομίας που μπορεί να τους ενδιαφέρουν», λέει. Είτε λοιπόν θέλετε να ξεκινήσετε μια νέα καριέρα είτε να ανεβείτε επίπεδο σε μια διευθυντική θέση στην τρέχουσα σταδιοδρομία σας, η Reynolds συνιστά να αφιερώσετε χρόνο κοιτάζοντας τις περιγραφές θέσεων εργασίας για την επόμενη δουλειά που έχετε στο μυαλό σας και να αποκτήσετε μια σαφή ιδέα για το ποιες είναι πραγματικά οι απαιτήσεις απαραίτητο για να το πετύχετε.

Εάν ενδιαφέρεστε να ακολουθήσετε ένα πρόγραμμα σπουδών απλώς και μόνο επειδή θέλετε να μάθετε περισσότερα, και έχετε την οικονομική δυνατότητα να το κάνετε, τότε δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτό. Ωστόσο, εάν πρόκειται για αυξημένο μισθό ή για μια συγκεκριμένη εργασία που αναζητάτε, φροντίστε να επιβεβαιώσετε ότι το πρόγραμμα είναι πραγματικά απαραίτητο προτού επενδύσετε τον χρόνο και τα χρήματά σας.

Κάντε ενημερωτικές συνεντεύξεις

Ένας πολύ καλός τρόπος για να μάθετε περισσότερα σχετικά με την πραγματικότητα των απαιτήσεων εργασίας (πέρα από τις διαδικτυακές περιγραφές θέσεων εργασίας) είναι να διεξάγετε ενημερωτικές συνεντεύξεις με άτομα σε αυτούς τους ρόλους. Ρωτήστε άτομα στην τρέχουσα εταιρεία σας ή σε μια εταιρεία στην οποία ελπίζετε να εργαστείτε και ρωτήστε αν μπορείτε να τους πάρετε για καφέ ή να κάνετε μια γρήγορη βιντεοκλήση για να διαλέξετε το μυαλό τους. Ο Reynolds συνιστά να κάνετε ερωτήσεις όπως: Πώς φτάσατε σε αυτό το επίπεδο; Βρήκατε ότι η πρόσθετη εκπαίδευση ήταν χρήσιμη; Αν ναι, τι είδους και πόσο;

«Αυτό μπορεί να σας δώσει μερικές πραγματικές γνώσεις για τους ανθρώπους που ήταν ακριβώς εκεί που βρίσκεστε και έχουν φτάσει εκεί που θέλετε να πάτε», λέει. «Πώς το έκαναν αυτό να λειτουργήσει; Ήταν βασισμένο στην εκπαίδευση ή ήταν κάτι άλλο; Και ακόμα κι αν ήταν βασισμένο στην εκπαίδευση, για ποιο επίπεδο μιλάμε; Ήταν νέο πτυχίο; Ήταν μια πιστοποίηση;».

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Πώς να χρησιμοποιήσετε τις ενημερωτικές συνεντεύξεις για να προχωρήσετε

Εξετάστε εναλλακτικές επιλογές εκπαίδευσης

Η παρακολούθηση ενός νέου πτυχίου μπορεί όχι μόνο να είναι χρονοβόρα, αλλά μπορεί επίσης να είναι οικονομικά απρόσιτη. «Συχνά φαίνεται σαν ένα μεγάλο εμπόδιο για τους ανθρώπους επειδή προσπαθούν να βρουν μια καλύτερα αμειβόμενη δουλειά και δεν μπορούν απαραίτητα να επενδύσουν έναν τόνο χρημάτων για να μην χρειάζεται να φτάσουν σε αυτό το επόμενο επίπεδο», λέει ο Reynolds. Ευτυχώς, ωστόσο, υπάρχουν πολλές επιλογές που είναι συχνά πολύ λιγότερο δαπανηρές που μπορούν ακόμα να βοηθήσουν στην εξέλιξη της σταδιοδρομίας.

Μία από αυτές τις επιλογές, λέει ο Reynolds, είναι ένα πρόγραμμα πιστοποιητικών ή ένα εκπαιδευτικό boot camp. Αυτά είναι συνήθως προγράμματα διάρκειας τριών έως εννέα μηνών που επικεντρώνονται σε υπερ-εξειδικευμένη εκπαίδευση ή κατάρτιση που σχετίζεται με συγκεκριμένους τομείς σταδιοδρομίας. «Τα προγράμματα πιστοποιητικών έχουν γίνει πολύ κοινά για μια τεράστια ποικιλία τομέων σταδιοδρομίας», λέει. «Τους βλέπουμε στην τεχνολογία και το μάρκετινγκ, τη λογιστική και την εκπαίδευση. Υπάρχουν κάθε λογής διαφορετικά πιστοποιητικά εκεί έξω». Ορισμένα είναι πιο χρήσιμα από άλλα, σημειώνει, επομένως είναι σημαντικό να κάνετε την έρευνά σας πριν προχωρήσετε.

Μια άλλη επιλογή, λέει ο Reynolds, είναι να παρακολουθήσετε μερικά διαδικτυακά μαθήματα για μια συγκεκριμένη δεξιότητα αντί για ένα πλήρες πρόγραμμα σπουδών. «Λοιπόν, ας πούμε ότι είστε ήδη επαγγελματίας στα οικονομικά, αλλά θέλετε να αρχίσετε να οδηγείτε ανθρώπους», λέει. «Μπορεί να υπάρχει ένα πιο σύντομο μάθημα εκτελεστικής ηγεσίας, το οποίο θα μπορούσατε να παρακολουθήσετε μέσω ενός διαδικτυακού πανεπιστημίου...Δεν χρειάζεται απαραίτητα να έχετε το πιστοποιητικό στο τέλος των σπουδών σας για να το κάνετε αποτελεσματικό και να αξίζει τον χρόνο σας .'

Για μια δωρεάν ή πολύ πιο προσιτή επιλογή, συνιστά να αναζητήσετε το ευρύ δίκτυο διαδικτυακών μαθημάτων εκμάθησης εκεί έξω. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από χιλιάδες δωρεάν Μαζικά ανοιχτά διαδικτυακά μαθήματα (MOOCs), τα μαθήματα που διατίθενται μέσω LinkedIn Learning , ή ακόμα και σεμινάρια YouTube.

Διαφοροποιήστε τις εμπειρίες σας

Ο Cadigan πιστεύει ότι η ιδέα ότι περισσότερη εκπαίδευση ισούται με έναν πιο εξοπλισμένο εργαζόμενο είναι πολύ στενή νοοτροπία. «Όταν σκεφτόμαστε τη ζωτικότητα του μέλλοντος κάποιου, το περιορίζουμε πολύ στενά όταν σκεφτόμαστε μόνο την τάξη», λέει. «Εννοώ, θα πρέπει να σκεφτούμε την ανάπτυξή σας ως άτομο, την ανάπτυξή σας ως άτομο». Στο μυαλό του Cadigan, ένα πτυχίο (ή πολλαπλάσιο) δεν είναι αυτό που κάνει έναν υποψήφιο να ξεχωρίζει. Αντίθετα, λέει, είναι οι πολλές άλλες βιωμένες εμπειρίες που συμβάλλουν στο πώς ένας μελλοντικός υπάλληλος μπορεί να επικοινωνεί και να κατανοεί τους άλλους, να λειτουργεί καλά σε ομάδες, να ασκεί τη δημιουργική σκέψη κ.λπ.

Για τον Cadigan, πιστεύει ότι οι εμπειρίες που τον διακρίνουν περισσότερο στον εργασιακό χώρο είναι ο χρόνος που περνάει στο εξωτερικό. «Όταν καθόμουν στο εκτελεστικό επιτελείο του LinkedIn όπου αναπτύσσαμε μια εταιρεία τζάγκερναουτ, κανένα μέλος της εκτελεστικής ομάδας, εκτός από εμένα, δεν είχε ζήσει ποτέ σε άλλη χώρα για μεγάλο χρονικό διάστημα», λέει. «Έχω ζήσει στον Καναδά τέσσερα χρόνια, στη Σιγκαπούρη δύο και στη Νότια Αφρική πέντε, και κανείς άλλος δεν το είχε ζήσει. Και έτσι όταν σκεφτόμαστε να αναπτυχθούμε διεθνώς, το βάθος αυτού που μπορούσαν να προσφέρουν ήταν περιορισμένο...[αλλά οι εμπειρίες μου στο εξωτερικό] με εξυπηρέτησαν απίστευτα καλά.

Φυσικά, η μετακόμιση στο εξωτερικό ή η επένδυση σε μια νέα δημιουργική ενασχόληση μπορεί να μην είναι μια ρεαλιστική ή προσβάσιμη επιλογή για όλους. Ωστόσο, η Cadigan πιστεύει ότι αξίζει να διευρύνετε το φακό για να δείτε ότι τα πράγματα που μπορούν τελικά να σας βοηθήσουν να πετύχετε στην καριέρα σας δεν είναι πάντα τόσο συγκεκριμένα για την καριέρα σας. Έτσι, αν διστάζατε να ακολουθήσετε μια νέα δεξιότητα —είτε είναι η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας είτε η παρακολούθηση ενός μαθήματος χορού— επειδή δεν φαίνεται άμεσα παραγωγικό για τη δουλειά σας, θα έλεγε να προχωρήσετε και να το κάνετε. «Δεν βλάπτει ποτέ να επενδύσεις στον εαυτό σου», λέει η Cadigan.

Εφαρμόστε ούτως ή άλλως

Τέλος, μην αφήνετε τις απαιτήσεις πτυχίου στις περιγραφές θέσεων εργασίας να σας εμποδίζουν να υποβάλετε αίτηση σε θέσεις εργασίας που γνωρίζετε ότι θα μπορούσατε να κάνετε. «Συχνά μιλάμε για τις περιγραφές θέσεων εργασίας ως λίστα επιθυμιών που έχουν οι εργοδότες, και έτσι βάζουν όλα τα πράγματα που θα είχε ο ιδανικός υποψήφιος σε αυτήν την περιγραφή θέσης εργασίας, αλλά ο ιδανικός υποψήφιος δεν υπάρχει», λέει ο Reynolds. «Αν διαβάζετε λοιπόν μια περιγραφή θέσης εργασίας και πραγματικά πιστεύετε ότι μπορείτε να κάνετε αυτή τη δουλειά, έχετε την εμπειρία, τις δεξιότητες...λέμε να προχωρήσετε και να κάνετε αίτηση, γιατί δεν πρόκειται να βρουν αυτό το τέλειο άτομο».

Ακόμα κι αν δεν έχετε τις ακριβείς απαιτήσεις εκπαίδευσης που αναφέρονται για τη δουλειά, ο Reynolds λέει ότι μπορείτε να το αναπληρώσετε προσαρμόζοντας τα υλικά της αίτησής σας ώστε να αντικατοπτρίζουν πόσο κατάλληλοι είστε για τη δουλειά. «Αφιερώστε λίγο χρόνο με μια συνοδευτική επιστολή και προσαρμόστε το βιογραφικό σας για να βεβαιωθείτε ότι είναι πολύ σαφές πώς έχετε ορισμένες βασικές δεξιότητες και απαιτήσεις που απαιτούνται σε αυτή τη δουλειά, και στη συνέχεια εφαρμόστε οπωσδήποτε», λέει.

Μέρος της προσαρμογής των υλικών σας μπορεί να περιλαμβάνει τη σαφήνεια της «ισοδύναμης εμπειρίας» που έχετε, η οποία μπορεί να αναπληρώσει την έλλειψη συγκεκριμένου πτυχίου. «Μπορείτε να λέτε κυριολεκτικά τις λέξεις, «αντί για πτυχίο», και εκεί θα μπορούσατε να βάλετε εάν κάνετε κάποια ανεξάρτητη μελέτη ή παρακολουθούσατε κάποια μαθήματα ή οτιδήποτε άλλο», λέει ο Reynolds.

Αυτό μπορεί να βοηθήσει να δείξετε στους εργοδότες ότι έχετε σχετική εμπειρία, ακόμα κι αν δεν είναι η ακριβής απαίτηση που ζήτησαν. Το να έχετε τη φράση «αντί για πτυχίο», μπορεί επίσης να βοηθήσει την αίτησή σας να περάσει από αυτοματοποιημένα συστήματα παρακολούθησης αιτούντων, εξηγεί ο Reynolds. «Εάν [τα συστήματα] έχουν ρυθμιστεί για να σαρώνουν ότι οι άνθρωποι έχουν πτυχίο πανεπιστημίου στο βιογραφικό τους, έχετε αυτή τη λέξη-κλειδί στο βιογραφικό σας», λέει. «Και έτσι το σύστημα παρακολούθησης των αιτούντων θα είναι σε θέση να ελέγξει αυτό το πλαίσιο για εσάς και να σας μεταφέρει εκεί όπου μπορείτε πραγματικά να εξηγήσετε σε έναν άνθρωπο γιατί είστε τόσο ικανοί για τη δουλειά, ακόμη και χωρίς αυτό το πτυχίο».