Ποτέ δεν βλέπω τα παιδιά μου. Προχωρήστε στη σύσκεψη βιβλίων ή της αίθουσας συσκέψεων και πιθανότατα θα ακούσετε πολλές μητέρες να επαναλαμβάνουν αυτήν την αποφυγή. Και, σίγουρα, για μερικούς από εμάς είναι αλήθεια. Αλλά σκεφτείτε: Συνολικά, οι μητέρες σήμερα περνούν περισσότερο χρόνο με τα παιδιά τους από ποτέ. Από το 1965, τα ποσοστά εργατικού δυναμικού για γυναίκες με παιδιά κάτω των 18 ετών αυξήθηκαν από 45% σε 78%. Παρ 'όλα αυτά, οι σημερινές μητέρες - τόσο εργάζονται όσο και μένουν στο σπίτι - καταγράφουν περισσότερες ώρες φροντίδας παιδιών από ό, τι έκαναν οι Betty Drapers του παρελθόντος: περισσότερες από 14 ώρες την εβδομάδα το 2010, σε σύγκριση με λίγο περισσότερες από 10 ώρες την εβδομάδα το 1965. Αυτό συμβαίνει παρόλο που οι παντρεμένοι πατέρες έχουν αυξήσει το φορτίο παιδικής φροντίδας τους περισσότερο από τέσσερις φορές την ίδια χρονική περίοδο.
Γιατί η αυξημένη εστίαση στη γονική μέριμνα; Πολλές μητέρες ανησυχούν ότι τα παιδιά τους δεν θα είναι σε θέση να ανταγωνιστούν σε μια κοινωνία όπου οι ευκαιρίες φαίνεται να μειώνονται, λέει η Annette Lareau, καθηγήτρια κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας. Αυτές τις μέρες οι μητέρες υποτίθεται ότι κάνουν περισσότερα από το να γεμίσουν τον παραδοσιακό ρόλο της παροχής τροφής, καταφυγίου και επιδέσμων για γόνατα με δέρμα, λέει. Αναμένεται επίσης να καταλάβουμε πώς να μεγιστοποιήσουμε τις δεξιότητες των παιδιών μας.
Αυτός είναι ίσως ο λόγος για τον οποίο το 84% των μητέρων στην έρευνά μας δήλωσε ότι φέρουν την κύρια ευθύνη για τον προγραμματισμό των δραστηριοτήτων των παιδιών. (Και επίσης γιατί τα παιδιά είναι οι συνηθέστερες πηγές διακοπής ελεύθερου χρόνου.)
Ωστόσο, τον τελευταίο καιρό υπήρξε ανατροπή για την εντατική ανατροφή των παιδιών. Μια μελέτη έδειξε ότι τα παιδιά που είναι το κέντρο των συμπάντων των γονιών τους μπορεί να μεγαλώσουν και να γίνουν πιο νευρωτικοί έφηβοι. Το κίνημα Free Range Kids, που ξεκίνησε από τον συγγραφέα Lenore Skenazy, έχει κερδίσει την προσοχή υποστηρίζοντας ένα μη δομημένο και λιγότερο εποπτευόμενο παιχνίδι. Elisabeth Badinter, συγγραφέας του Η σύγκρουση (λήγει τον Μάιο, 16,50 $, amazon.com , υποδηλώνει ότι η μητρότητα δεν χρειάζεται να είναι επάγγελμα πλήρους απασχόλησης. Μερικοί γονείς πιστεύουν ότι μια καλή μητέρα θέτει τις ανάγκες του παιδιού της σε όλα τα άλλα - και αυτό δεν είναι υγιές, λέει ο Badinter. Ούτε μας κάνει τα καλύτερα πρότυπα. Σε τελική ανάλυση, εάν ο απώτερος στόχος μας είναι να βρούμε τα παιδιά μας προσωπική ικανοποίηση, ίσως πρέπει να οδηγήσουμε με το παράδειγμα: Βάζοντας τον εαυτό μας στην κορυφή των δικών μας λιστών υποχρεώσεων.
