πώς τα συστήματα τροφίμων επηρεάζουν το περιβάλλον: κοραλλιογενής ύφαλος, μέλισσες, πεταλούδες, ηλιοβασίλεμα Πίστωση: Yeji KimΑν σκεφτείτε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής —ή ακόμα και τις άμεσες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε ήδη— το θέμα μπορεί να είναι τρομακτικό. Μερικές φορές, μπορεί ακόμη και να σας αφήσει να αναρωτιέστε: Οι ενέργειές μου από μόνες τους έχουν πραγματικά σημαντική επίδραση στο περιβάλλον;
Η απάντηση είναι εύκολη: Ναι.
Όλοι—από μεγάλες εταιρείες μέχρι μικρούς αγρότες ή επιχειρήσεις μέχρι τον μέσο Αμερικανό—διαδραματίζουν ρόλο στην υγεία του πλανήτη, ειδικά όταν πρόκειται για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούνται από το διατροφικό μας σύστημα (το οποίο, παρεμπιπτόντως, συμβάλλει στο ένα τέταρτο εκπομπές αερίων θερμοκηπίου στον κόσμο). Από τα προϊόντα που αγοράζουμε από το σούπερ μάρκετ μέχρι το τι κάνουμε με τα άδεια μπουκάλια νερού, οι καθημερινές μας επιλογές επηρεάζουν το περιβάλλον με πολλούς τρόπους. Ακολουθούν μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους η κατανάλωση τροφίμων και το σύστημα διατροφής μας επηρεάζουν την ποιότητα του αέρα, της γης και του νερού της γης.
Μόλυνση του αέρα
Είτε πρόκειται για το ταξίδι που απαιτείται για τη μεταφορά τροφίμων, τη συσκευασία που χρησιμοποιείται για να περιέχει αυτά τα τρόφιμα ή τα απόβλητα που παράγονται στην πορεία, πολλές πτυχές της παραγωγής τροφίμων συμβάλλουν στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Λευκασμένοι Κοραλλιογενείς Ύφαλοι
Μία από τις πιο επιζήμιες συνέπειες της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των επιβλαβών αερίων είναι η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας. «Ο ωκεανός έχει απορροφήσει περισσότερο από το 90 τοις εκατό της επιπλέον θερμότητας που προκαλείται από τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μας, προκαλώντας αύξηση της θερμοκρασίας του ωκεανού», λέει ο Ryan Bigelow, ανώτερος διευθυντής προγράμματος για Πρόγραμμα παρακολούθησης θαλασσινών του Monterey Bay Aquarium . «Αυτό οδήγησε σε λεύκανση των κοραλλιών, περισσότερες τοξικές ανθοφορίες φυκιών και διαταραχές στον θαλάσσιο τροφικό ιστό». Ο Bigleow λέει ότι σχεδόν οι μισοί από τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου σήμερα έχουν ήδη εξαφανιστεί. «Δυστυχώς, αυτά είναι ζωτικής σημασίας για την υποστήριξη της βιοποικιλότητας και χιλιάδων θαλάσσιων ειδών, καθώς και της βιομηχανίας θαλασσινών».
πόσο συχνά πρέπει να αντικαθίστανται τα σουτιέν
Η βιομηχανία θαλασσινών βρίσκεται ήδη σε εύθραυστη κατάσταση λόγω παρεμπιπτόντων αλιευμάτων (όταν ψάρια ή άλλα θαλάσσια είδη αλιεύονται ακούσια όταν ένας ψαράς στοχεύει ένα διαφορετικό είδος ή μέγεθος ψαριού) και την υπεραλίευση απειλούμενων ειδών που προκαλείται από εμπορική αλιεία. Αυτό σημαίνει ότι η προσφορά ψαριών θα συνεχίσει να μειώνεται πέρα από το ποσοστό που μπορούν να αναπληρώσουν.
Τι μπορείς να κάνεις: Όταν ψωνίζετε για θαλασσινά, ανατρέξτε στο Seafood Watch για βιώσιμες συστάσεις για να μειώσετε τον αντίκτυπο της αγοράς σας στο περιβάλλον.
Αυξημένα μίλια φαγητού
Τα μίλια φαγητού αναφέρονται στην απόσταση μεταφοράς τροφίμων —όπως με αεροπλάνο, βάρκα ή φορτηγό— πολλαπλασιαζόμενη με την ποσότητα του φαγητού που μεταφέρεται κατά μάζα. Ερευνα δείχνει ότι περίπου το 0,2 τοις εκατό των μιλίων για φαγητό προέρχονται από αεροπορικά ταξίδια, σχεδόν το 60 τοις εκατό προέρχονται από ταξίδια με πλοίο και περίπου το 31 τοις εκατό είναι οδικώς. Ωστόσο, λόγω της περιορισμένης χωρητικότητας των αεροπορικών εμπορευματικών προϊόντων ανά ταξίδι σε σύγκριση με τα χερσαία ή θαλάσσια ταξίδια, σπουδές υποδεικνύουν ότι η αεροπορική μεταφορά τροφίμων εκπέμπει 50 φορές περισσότερα αέρια θερμοκηπίου από τη μεταφορά της ίδιας ποσότητας δια θαλάσσης, πέντε φορές περισσότερα από ό,τι οδικώς. Τυπικά, τα τρόφιμα με μικρή διάρκεια ζωής που παράγονται διεθνώς μεταφέρονται αεροπορικώς λόγω της ευπαθούς φύσης τους, αυξάνοντας το αποτύπωμα άνθρακα κατά μάζα για το προϊόν εκθετικά.
Τι μπορείς να κάνεις: Μερικοί τρόποι για να μειώσετε τα μίλια φαγητού είναι να ψωνίζετε τοπικά στις αγορές των αγροτών, να τρώτε εποχιακά προϊόντα ενώ βρίσκονται στην εποχή τους, να ψωνίζετε λιγότερο συχνά, ακόμη και να καλλιεργείτε τα φρούτα και τα λαχανικά σας στην αυλή σας ή σε έναν κοινοτικό κήπο. Εταιρείες παράδοσης ειδών παντοπωλείου, όπως π.χ Ατελείς Τροφές , προσαρμόζουν τα επιχειρηματικά τους μοντέλα για να συμβάλουν στη μείωση των μιλίων για φαγητό. Το κάνουν «συνδυάζοντας πελάτες και γειτονιές μαζί για να μειώσουν τα μίλια που διανύθηκαν και στέλνοντας σκόπιμα ανά γειτονιά μια μέρα την εβδομάδα για να παραδίδουν είδη παντοπωλείου σε [μια] ολόκληρη κοινότητα σε ένα ταξίδι», λέει η Madeline Rotman, επικεφαλής του τμήματος βιωσιμότητας της Imperfect Foods.
Απόβλητα Τροφίμων
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην κλιματική αλλαγή προέρχεται από τα απόβλητα τροφίμων. Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων , το εκπληκτικό ένα τέταρτο των θερμίδων που παράγει ο κόσμος πετιέται, αλλοιώνεται στις αλυσίδες εφοδιασμού και σπαταλάται από τους λιανοπωλητές, τα εστιατόρια και τους καταναλωτές. Σύμφωνα με μελέτη του Poore and Nemecek (2018) , αυτό σημαίνει ότι περίπου το 6 τοις εκατό των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου προέρχονται μόνο από τα απόβλητα τροφίμων.
Για να σταματήσουν την αφθονία των απορριμμάτων τροφίμων, εταιρείες όπως η Imperfect Foods «συνεργάζονται με αγρότες και παραγωγούς για να αγοράσουν τέλεια νόστιμα και θρεπτικά τρόφιμα που μπορεί να μην πληρούν τα συμβατικά αισθητικά πρότυπα του παντοπωλείου και θα είχαν πάει χαμένα», εξηγεί ο Rotman. Η εταιρεία «διασώζει αντικείμενα που διαφορετικά θα έπεφταν στις ρωγμές του συστήματος διατροφής μας», λέει. Πέρυσι, ως αποτέλεσμα των μειωμένων ταξιδιών και των μαζικών συγκεντρώσεων κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι αεροπορικές εταιρείες και άλλα δημόσια κέντρα ψυχαγωγίας είχαν πλεονάσματα προϊόντων που διαφορετικά θα είχαν πουλήσει γρήγορα. «Καταφέραμε να επανατοποθετήσουμε, για παράδειγμα, δίσκους με σνακ και ποπ κορν κινηματογράφου και να τα παραδώσουμε στους καταναλωτές, εξαλείφοντας την περιττή σπατάλη. Το 2020, η στρατηγική μας για την προμήθεια τροφίμων εξοικονόμησε πάνω από 50 εκατομμύρια λίβρες τροφίμων», λέει.
Τι μπορείς να κάνεις: Η σπατάλη τροφίμων συμβαίνει συχνά χωρίς πρόθεση, όπως αβλαβείς οικιακές πρακτικές όπως αποθήκευση ή απόρριψη τροφίμων που γίνονται εσφαλμένα. Για να μετριαστεί ο αντίκτυπος της σπατάλης τροφίμων και να μειωθεί η ποσότητα που οδηγεί σε κόμβους εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου (όπως οι χωματερές), η κομποστοποίηση μπορεί να βοηθήσει στην παροχή λύσης. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών (EPA) , η κομποστοποίηση μειώνει τις εκπομπές μεθανίου, εξαλείφει την ανάγκη για χημικά λιπάσματα, προάγει την υψηλότερη απόδοση των καλλιεργειών, ενισχύει την κατακράτηση νερού στο έδαφος, μεταξύ πολλών άλλων πλεονεκτημάτων. Τα κομπόστ σε όλα τα κέντρα εκπλήρωσης της Imperfect Foods βοήθησαν «να εκτραπεί πάνω από το 75 τοις εκατό των απορριμμάτων μας από τους χώρους υγειονομικής ταφής» το 2020, λέει ο Rotman.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Πώς να καταπολεμήσετε την κλιματική αλλαγή σπαταλώντας λιγότερα τρόφιμα
Αυξημένες εκπομπές μεθανίου
Ένα άλλο κρίσιμο ζήτημα που συμβάλλει στο φαινόμενο του θερμοκηπίου στον πλανήτη μας είναι η εκπομπή μεθανίου από την πέψη των ζώων. Αν και δεν είναι τόσο σημαντικό όσο το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο είναι πολύ πιο επιζήμιο και ισχυρό. Σύμφωνα με την ΕΠΑ και το Αμερικανική Ομοσπονδία Γεωργικών Γραφείων , οι εκπομπές μεθανίου αντιπροσωπεύουν περίπου το 10 τοις εκατό όλων των αερίων του θερμοκηπίου. Σύμφωνα με τον Andrew Walmsley, διευθυντή σχέσεων του Κογκρέσου στην Ομοσπονδία American Farm Bureau, «οι χωνευτές μεθανίου όχι μόνο βοηθούν στην καλύτερη διαχείριση των θρεπτικών συστατικών που βγαίνουν από τα ζώα μας, αλλά μπορούν επίσης να δημιουργήσουν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ανανεώσιμο φυσικό αέριο και ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια». Σημειώνει ότι το γραφείο είναι «έντονος υποστηρικτής των βιοκαυσίμων όπως η αιθανόλη και το βιοντίζελ. Η χρήση βιοκαυσίμων βοήθησε στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 71 εκατομμύρια μετρικούς τόνους, που ισοδυναμεί με την απομάκρυνση 17 εκατομμυρίων αυτοκινήτων από τους δρόμους».
Τι μπορείς να κάνεις: Σκεφτείτε να μειώσετε την κατανάλωση βοείου κρέατος ακόμα και κατά ένα γεύμα την εβδομάδα. Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στη Γαλλία διαπίστωσε ότι η αντικατάσταση του βοείου κρέατος με το χοιρινό εξοικονομούσε το 30 τοις εκατό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που θα προέρχονταν από το βόειο κρέας. Τα πουλερικά έχουν ακόμη μικρότερο κλιματικό αποτύπωμα από το χοιρινό.
Climatarian-infographics-εφοδιαστική αλυσίδα-εκπομπές Πραγματοποίηση: Julia BohanΡύπανση του εδάφους
Διάφοροι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των φυτοφαρμάκων και της υπερθέρμανσης του πλανήτη, έχουν προκαλέσει καταστροφικές επιπτώσεις στην υγεία του εδάφους και στους πληθυσμούς των επικονιαστών, αφήνοντας το σύστημα τροφίμων σε ευάλωτη κατάσταση.
Υγεία εξαντλημένου εδάφους
«Το γεωργικό μας σύστημα είναι καταστροφικό για τη γη και την ανθρώπινη υγεία. Ο τρόπος που παράγουμε τρόφιμα καταστρέφει το έδαφος, κόβει τροπικά δάση, εξαντλεί τους πόρους γλυκού νερού και οδηγεί σε τεράστια απώλεια βιοποικιλότητας στο οικοσύστημά μας», λέει ο Mark Hyman, MD. Νιου Γιορκ Ταιμς συγγραφέας των μπεστ σέλερ του Φαγητό: Τι στο καλό πρέπει να τρώω; και επικεφαλής στρατηγικής και καινοτομίας στο Cleveland Clinic Center for Functional Medicine. «Έχουμε χάσει το 75 τοις εκατό των ειδών επικονιαστών μας, το 90 τοις εκατό των βρώσιμων φυτικών ειδών μας και τα μισά από όλα τα είδη ζώων, για να μην αναφέρουμε εκατομμύρια άλλα είδη χλωρίδας και πανίδας».
Τι μπορεί να κάνει ο κλάδος: Για την καταπολέμηση του προβλήματος, ο Hyman συνιστά μια μέθοδο αναγεννητική γεωργία που περιλαμβάνει ζώα στον φυσικό κύκλο της γεωργίας για την οικοδόμηση του εδάφους, την παραγωγή λιπασμάτων, τη διατήρηση του νερού και την εξάλειψη της ανάγκης για τοξικές γεωργικές χημικές ουσίες. «Τα ζώα που εκτρέφονται με αναγέννηση είναι ένα καθαρό όφελος για την κλιματική αλλαγή αποκαθιστώντας τη μεγαλύτερη δεξαμενή άνθρακα στον πλανήτη, πολύ μεγαλύτερη από όλα τα τροπικά δάση, έναν νεροχύτη που μπορεί να αποθηκεύσει τρεις φορές περισσότερο άνθρακα από ό,τι υπάρχει σήμερα στην ατμόσφαιρα: το έδαφος. Δεν υπάρχει καλύτερη τεχνολογία δέσμευσης άνθρακα στον πλανήτη από τη φωτοσύνθεση», σημειώνει. Ο στόχος είναι η δημιουργία εδάφους πλούσιου σε θρεπτικά συστατικά, ιδανικό για γεωργία, μιμούμενος τη συμπεριφορά των ζώων των φυσικών λιβαδιών με διαχειριζόμενη βοσκή και αναγεννητική γεωργία. «Κάποιοι εκτιμούν ότι θα μπορούσαμε να αφαιρέσουμε το 50 έως 100 τοις εκατό του συνόλου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, εάν κλιμακώναμε την αναγεννητική γεωργία», λέει ο Hyman.
Πληθυσμοί επικονιαστών σε κίνδυνο
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA), το 35 τοις εκατό των καλλιεργειών τροφίμων στον κόσμο - συμπεριλαμβανομένων των μήλων, του μπρόκολου, του καφέ και των αμυγδάλων - εξαρτώνται από τους επικονιαστές ζώων όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες για να αναπαραχθούν. Δυστυχώς, Οι πληθυσμοί των επικονιαστών διατρέχουν υψηλό κίνδυνο λόγω περιβαλλοντικών παραγόντων όπως η απώλεια οικοτόπων, τα φυτοφάρμακα, η κλιματική αλλαγή και οι ασθένειες. Ο Walmsley επισημαίνει ότι «οι επικονιαστές έχουν τεράστιο αντίκτυπο στο περιβάλλον και πάρα πολλές από τις καλλιέργειές μας δεν μπορούν να αναπαραχθούν χωρίς επικονιαστή». Οι αγρότες επισημαίνουν τις ζώνες που απλώνουν οι εργαζόμενες μέλισσες για να διασφαλίσουν ότι τα φυτοφάρμακα και οι χημικές ουσίες διαταράσσουν ελάχιστα το περιβάλλον τους. Ο Walmsley προσθέτει ότι οι αγρότες εργάζονται για να «βεβαιωθούν ότι οι αποφάσεις είναι σε συνδυασμό με τα πρότυπα μετανάστευσης [επικονιαστών]» και έχουν φτάσει στο σημείο να «συνεργάζονται με τμήματα μεταφορών για να δημιουργήσουν ενδιαιτήματα για επικονιαστές κατά μήκος των δρόμων» για να προστατεύσουν τις αποικίες αυτών των ζωτικών εντόμων .
Τι μπορείς να κάνεις: Περιορίστε τη χρήση φυτοφαρμάκων στον κήπο σας και επιλέξτε βιολογικά τρόφιμα όταν είναι δυνατόν.
Κάτι πήγε στραβά. Παρουσιάστηκε σφάλμα και η καταχώρισή σας δεν υποβλήθηκε. ΠΑΡΑΚΑΛΩ προσπαθησε ξανα.Ρύπανση των υδάτων
Δεδομένου ότι το 71 τοις εκατό της επιφάνειας της γης καλύπτεται από νερό, η ρύπανση των ωκεανών και άλλων πηγών γλυκού νερού είναι το επίκεντρο για όσους ερευνούν το επικίνδυνο διατροφικό μας σύστημα. Οι κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν που μολύνουν ή διαταράσσουν αυτά τα οικοσυστήματα περιλαμβάνουν τα μικροπλαστικά στη θάλασσα από φθαρμένα πλαστικά, εκτός από τις μολυσμένες και φθίνουσες πηγές γλυκού νερού λόγω της απορροής.
Οικοσυστήματα Σκουπιδιών Πλαστικών Συσκευασιών
Σύμφωνα με το Monterey Bay Aquarium , ο μέσος Αμερικανός δημιουργεί 270 κιλά πλαστικών απορριμμάτων κάθε χρόνο - και μόνο το 9 τοις εκατό του πλαστικού που έχει κατασκευαστεί ποτέ έχει ανακυκλωθεί και ένα άλλο 12 τοις εκατό έχει αποτεφρωθεί. Το υπόλοιπο πλαστικό, πάνω από 5 δισεκατομμύρια τόνοι, έχει καταλήξει σε χωματερές ή ως απορρίμματα στο φυσικό περιβάλλον (συμπεριλαμβανομένου του ωκεανού). Δυστυχώς, οι 5 δισεκατομμύρια τόνοι μη ανακυκλωμένων πλαστικών δεν μπορούν να βιοαποικοδομηθούν υπό κανονικές συνθήκες, με αποτέλεσμα τα μικροπλαστικά. Καθώς το πλαστικό προσπαθεί να διασπαστεί, θρυμματίζεται σε μικροσκοπικά κομμάτια πάχους μικρότερου των 5 χιλιοστών, τα οποία σύμφωνα με την έρευνα του ενυδρείου μπορούν να βρεθούν σε όλο τον ωκεανό, από την επιφάνεια μέχρι τον πυθμένα της θάλασσας και στο στομάχι ζώων του ωκεανού.
Οι περισσότερες συσκευασίες για καταναλωτικά αγαθά, δοχεία σε πακέτο, ακόμη και τσάντες για ψώνια είναι κατασκευασμένες από μη βιοαποδομήσιμα υλικά που μπαίνουν στη θάλασσα ή σε άλλα υδάτινα σώματα, προκαλώντας μη αναστρέψιμη ρύπανση του νερού. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου , χρειάζονται περίπου 450 χρόνια για να αποσυντεθεί πλήρως ένα πλαστικό μπουκάλι.
Τι μπορείς να κάνεις: Για να συμβάλετε στη μείωση της αφθονίας των πλαστικών που εισχωρούν στα νερά, εξετάστε το ενδεχόμενο εξάλειψης των συσκευασιών μιας χρήσης, ανακύκλωσης απορριμμάτων και αλλαγής σε επαναχρησιμοποιήσιμες σακούλες και δοχεία.
Μολυσμένη απορροή από αγροτική γη
Ως αποτέλεσμα της γεωργίας, η υπερβολική απορροή από τη γεωργική βιομηχανία μπορεί να εισέλθει σε λίμνες γλυκού νερού ή ποτάμια που ρέουν στον ωκεανό. «Η απορροή από τις γεωργικές εκτάσεις της Καλιφόρνια συμβάλλει στη ρύπανση των ωκεανών. Όταν τα πλεονάζοντα θρεπτικά συστατικά από λιπάσματα και ζωικά απόβλητα εισέρχονται στις υδάτινες οδούς, μπορούν να προκαλέσουν άνθηση φυκιών και να μειώσουν τα επίπεδα οξυγόνου, βλάπτοντας τα ζώα του ωκεανού», εξηγεί ο Bigelow.
Τι μπορείς να κάνεις: Αγοράστε αγορές αγροτών και εκτροφεία, και μιλήστε με τους ντόπιους αγρότες σας για τις γεωργικές τους πρακτικές.
Κυριαρχούν τα υδάτινα ίχνη
Η γεωργία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στους διαθέσιμους υδάτινους πόρους στον κόσμο. Σύμφωνα με το USDA , η γεωργία αντιπροσωπεύει το 80 τοις εκατό της κατανάλωσης νερού στη χώρα. Η βιομηχανία βοείου κρέατος, για παράδειγμα, απαιτεί μια εκπληκτική 2.000 γαλόνια νερού ανά κιλό βοείου κρέατος για την παραγωγή.
Τι μπορείς να κάνεις: Για να βοηθήσετε στην παρακολούθηση του ημερήσιου αποτυπώματος νερού του μέσου Αμερικανού, Ίδρυμα Επικοινωνιών GRACE (GRACE), ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στη δημιουργία ενός πιο βιώσιμου συστήματος τροφίμων, δημιούργησε το Υπολογιστής ίχνους νερού , που σας βοηθά να παρακολουθείτε την κατανάλωση νερού με βάση την οικιακή σας χρήση.
